第三十五章 蛇与蚂蝗（1/2）

在山里待久了，周景熙才知道，割橡胶最可怕的不是累，是蛇。

刚来海南的第一天老林头就对他说过，这山里有蛇，很多蛇，但你不惹它，它一般不惹你。他信了，但心里还是怕。他从小就怕蛇，在石桥村的时候，每次在田里看到蛇，他都绕得远远的。李觉不怕，李觉敢用手抓，说蛇是好的，吃老鼠，吃害虫。他不敢，他寧愿多走几步，也不愿意从蛇身边走过去。

但在这山里，他没得选。树在哪儿，他就得去哪儿。蛇在哪儿，他也得去哪儿。

第一次见到蛇，是一个清晨。天还没亮，他在山腰上割橡胶。天上的光还很弱，他走得很慢，一步一步的，用脚探著前面的路。突然，他踩到了一个软绵绵的东西，滑溜溜的，像一根湿木头。他低头一看，是一条蛇，褐色的，有小树枝那么大，盘在落叶上，正在蠕动。他的头皮一下子炸了，腿一软，差点摔倒。他往后退了几步，心跳得像要炸开一样，手在发抖，刀都握不住了。

那条蛇被踩了，似乎也有些懵。它抬起头，吐了吐信子，看了看他，然后慢慢地滑走了，消失在落叶和草丛里。整个过程不过几秒钟，但他觉得像过了几个小时。他站在那里，腿还在抖，手还在抖，冷汗从额头上淌下来，流进眼睛里，蜇得生疼。他想叫小燕，但张了张嘴，没有发出声音。他怕小燕担心，怕她跑过来，怕她也遇到蛇。他深吸了几口气，等心跳慢下来，继续往前走。但他走得更慢了，每一步都要先用脚探一探，確认踩到的是落叶不是蛇。

回到棚屋的时候，他把这件事告诉了小燕。小燕正在做饭，头也不抬。“什么蛇？”

“褐色的，这么粗。”他用手比划了一下。

“那是菜花蛇，没毒的。”小燕的语气很平静，像是在说一件很平常的事情。“老林头说过，这山里有毒的蛇只有两种，眼镜蛇和青竹蛇。別的都没事。”

“你怎么知道是菜花蛇？”

“你说的嘛，褐色的，这么粗。菜花蛇就是那个样子。”

周景熙看著她，不知道该说什么。她比他镇定多了，好像她才是那个在採石场干了八年的人，而他是一个刚进山的新手。他有些惭愧，但更多的是庆幸。庆幸有她在，庆幸她不怕，庆幸她可以在他害怕的时候告诉他“那是菜花蛇，没毒的”。

但后来，他们还是遇到了毒蛇。

那是一个下午，他们在收橡胶。小燕走在前面，他走在后面。两个人一前一后，沿著山坡往上走。走到一棵老橡胶树旁边的时候，小燕突然停住了。她站在那里，一动不动，像被钉在了地上。周景熙走过去，顺著她的目光看去——一条绿色的蛇，细长细长的，缠在树枝上，离小燕的脸只有不到一尺远。蛇的眼睛是黄色的，竖著的瞳孔，像两颗冰冷的玻璃珠。它吐著信子，嘶嘶的，像是在警告他们不要靠近。

“別动。”周景熙说，声音很低，很紧。

小燕没有动。她站在那里，身体僵硬，像一根木头。周景熙慢慢地走过去，慢慢地伸出手，拉住她的胳膊，把她往后拉。一步，两步，三步。他们退到了安全的地方，那条蛇还在树枝上，看著他们，吐著信子，嘶嘶的。

“青竹蛇。”小燕说，声音有些发抖，“有毒的。”

“我知道。”周景熙说，他的手也在发抖。

他们绕开了那棵树，继续收橡胶。但那天下午，他的手一直在抖，割刀都握不稳。小燕也没有说话，只是默默地干活，收得比平时慢了很多。他知道她也在怕，她只是不说。

晚上回到棚屋，他找老林头要了一些雄黄粉，撒在棚屋周围，撒在进山的路上。老林头说，雄黄粉能驱蛇，但不能完全防住，最好的办法是打草惊蛇，走路的时候用棍子打草，蛇听到声音就会跑。他记在心里了。从那以后，他进山的时候手里多了一根棍子，一边走一边打草，噼噼啪啪的，像是在给自己壮胆。

比蛇更烦人的，是蚂蟥。

蛇不常见，但蚂蟥到处都是。落叶下面，草丛里，树枝上，甚至空气中。你走在路上，它们从四面八方爬过来，爬到你的腿上，钻进你的皮肤里，吸血。你感觉不到它们，因为它们咬人的时候会分泌一种麻醉剂，你没有任何感觉。等你发现的时候，它已经吸得圆滚滚的了，像一颗黑色的葡萄，掛在你的腿上，摇摇欲坠。

周景熙第一次被蚂蟥咬，是在来海南的第一个星期。那天收工回来，他觉得腿上有些痒，捲起裤腿一看，小腿上掛著三四条蚂蟥，每条都有筷子那么粗，黑黝黝的，圆滚滚的，像是要炸开一样。他嚇了一跳，伸手去拔，拔不下来。蚂蟥的吸盘紧紧地吸在皮肤上，越拉越紧。他使劲一扯，蚂蟥断了，一半在他手里，一半还在腿上。血从伤口里涌出来，止都止不住，流了一腿。

小燕从棚屋里出来，看见他在处理蚂蟥，走过来，蹲下来看了看。“你这样不行。蚂蟥不能硬拔，拔断了会感染的。”她从灶台里拿了一撮草木灰，敷在蚂蟥身上。蚂蟥缩了一下，吸盘鬆了，掉了下来。她用草木灰敷在伤口上，血慢慢地止住了。“老林头教我的，草木灰能止血，也能驱蚂蟥。”

从那以后，周景熙每次进山之前，都要在小腿上抹一层草木灰。白花花的，像刷了一层漆。难看，但管用。蚂蟥怕草木灰，爬到上面就缩回去了。但也不是百分之百管用，有些蚂蟥不怕，照样往上爬。他每天收工回来，裤腿上总有十几条蚂蟥，有的已经吸饱了血，有的还在找地方下嘴。他把它们一条一条地拔下来，用火烧死。蚂蟥被火烧的时候会发出吱吱的声音，像是在惨叫。他不忍心听，但也不得不停。如果他不烧死它们，它们会继续咬人，咬他，咬小燕，咬別的胶工。