第1章 诡影（5000字大章）（1/2）

苍云宗，杂役院。

“真倒霉，长老放著內门的人不派，偏偏叫咱俩来杂役院巡查，这破地方有啥好查的？”

一名外门弟子拢了拢衣襟，语气里带著几分不耐烦，瞥了眼山坳里那片矮矮的破屋。

另一名弟子也皱著眉，脚步放轻了些，往四周扫了一眼：

“谁晓得呢，听说这杂役院最近不大安生，前阵子还少了个杂役。

你看这儿，藏在最偏的山坳盆地里，大白天都冷冷清清的。”

“可不是嘛，晚上更渗人。”

前者搓了搓冻僵的手，瞥了眼黑黢黢的院子，却只听见几声蝉鸣。

“除了这些乱七八糟的动静，连多几个说话的人都没有，熬著太难受。”

“放过我……啊——！”

两人正低声说著，忽然传来一声短促破碎的惨叫，尖锐悽厉，却转瞬被黑暗吞没。

两人瞬间噤声，脸色发白，下意识缩到矮墙后，连大气都不敢喘，只探头盯著惨叫传来的方向。

那声惨叫连半息的迴响都未曾留下，便被浓浓的黑暗狠狠吞没，仿佛从未在这夜里响起过一般。

空气中一片寂静，过了好一会那巡查弟子才反应过来。

“我靠！出事了！得赶紧回去报给长老！”一人惊得压低声音嘶吼起来。

另外一个弟子嚇得魂都快飞了，这时也顾不上什么巡查，连忙从地上爬起来。

弓著腰就往山径方向跑，连回头看一眼的勇气都没有。

“密码比，你个狗东西跑那么快，也不带上我一个。”他一边追，嘴上还骂骂咧咧的。

......

与此同时，杂役宿舍。

隔壁床的杂役翻了个身，含糊地嘟囔著：“啥声音？別是做梦了吧……”

说著便又沉沉睡去，眉头却微微蹙起，似是被噩梦惊扰。

全然不知，一场无声的杀戮，刚在院角落幕。

萧烬是被那声惨叫惊醒的。他睁开眼，眸底没有半分刚从睡梦中醒来的惺忪与迷茫，只有一片沉凝的冷光。

他静静躺了片刻，听著身边杂役们压抑的、均匀的呼吸声，才缓缓侧过身，目光落在隔壁的床位上。

那里早已空了。

铺著的乾草凌乱地散落著，唯有一件破洞百出、打满补丁的粗布衣，隨意搭在床沿的木头上。

指尖若是凑近，还能感受到一丝未完全散去的、属於凡人的微弱体温。

那是阿石的床位。

萧烬的思绪，缓缓飘回了白日里。

彼时，日头毒辣得能烤化地皮，柴房里闷得像个蒸笼，直叫人胸口发闷。

他和阿石挥著斧头劈柴，汗水顺著脸颊往下淌，砸在乾燥的木柴上，瞬间就蒸发成了白气。

两人累得满头大汗，便找了个墙角阴凉处歇脚。

阿石凑到他身边，身子微微蜷缩著。

他警惕地扫了一圈四周，確认没人注意，才压低声音问道：

“萧哥，你说……半年前失踪的那批杂役，到底去了哪里？真的是只是偷偷跑了吗？”

萧烬皱了皱眉，伸手拉了拉他的衣袖，语气里带著几分急色，低声劝道：

“別乱讲，杂役院的规矩你忘了？第三条就是不准打听失踪的人，不想死就闭上嘴。”

阿石撇了撇嘴，语气里带著几分不甘，却也藏著几分难掩的惧意：

“我知道规矩，可我就是好奇。那些死去的人里有个和我同乡的，

他为人最老实，连大声说话都不敢，怎么可能偷偷跑掉？

再说了，宗门山下全是妖兽林，跑出去也只是死路一条。”

萧烬没再接话，只是低头擦了擦额头上的汗水。

他以为阿石只是隨口抱怨几句，发泄心中的压抑情绪，便没怎么放在心上。

天还未亮，东方的天际只泛起一丝极淡的鱼肚白，夜色依旧浓重。

山雾像轻纱般裹著杂役院，远处的山峦只剩下几分模糊的黑影，连院中的石台都蒙著一层薄薄的白霜。

杂役管事便带著两个面无表情的弟子，匆匆赶到了杂役院。

弟子手里提著昏暗的灯笼，光映著他们冰冷的脸，连眼神里都没有半分温度。

“赶紧的，动作快点的，別耽搁了时辰，长老那边还等著回话。”

管事低声呵斥，语气里满是不耐烦。

脚下也没閒著，踹了踹旁边的草堆，像是在发泄不满。

两个弟子连忙应了声“是”。粗鲁地用一块破旧的草蓆裹住院角的尸体。

几人合力，草草抬著便往院外走去，连多看一眼都不曾。

地面上，只留下一滩发黑凝乾的血跡，牢牢黏在泥泞的泥土里。

风轻轻吹过，那血跡里便飘出一丝极淡的灵力气息。

那气息绝非凡俗之物，哪怕再淡，也逃不过萧烬敏锐的感知。

没过多久，杂役们便被管事的咳嗽声叫醒，纷纷揉著眼睛，打著哈欠走出杂役房。

当看到院角那滩诡异的黑血时，所有人都瞬间噤声，脸上的睡意瞬间被恐惧取代。

此时，阿石的尸体早已没了踪影，只剩那滩黑血在晨雾中透著诡异的寒意。

管事缓缓走上院中的石台，双手背在身后，面无表情地扫过眾人。

管事的声音冰冷得没有一丝温度，字字如刀，砸在一眾杂役心上：

“阿石夜间不守规矩，触犯子时禁行之令，招惹到杂役院的诡影，横死乃是咎由自取，望各位弟子以此为戒。”

人群中，有个胆子稍大一点的杂役，偷偷抬起头，声音发颤地问：

“管事，阿石他……真的是被诡影杀的吗？我昨天还见他好好的……今天却......”

管事眼神一冷，厉声呵斥：

“怎么？你敢质疑宗门的权威？再多嘴，下一个死的就是你！”

那杂役嚇得浑身一哆嗦，立刻低下头，肩膀不停颤抖，身形佝僂起来，再也不敢吭声。

其余杂役更是噤若寒蝉，纷纷垂下头，连呼吸都不敢太重。

谁都清楚，苍云宗杂役院的三条铁律，就像悬在他们头顶的三把锋利屠刀。

日夜悬著，隨时都可能落下，无情地收割他们卑微的性命：

一、子时后不得踏出杂役房半步，诡影索命，闻声即死；

二、不得靠近后山断龙石禁地，近之则修为尽废，肉身溃烂；

三、不得谈论、打听失踪杂役，违者必七窍流血而亡。

“又……又是诡禁索命……”

人群中，不知是谁，终於忍不住发出一声极低的呢喃，语气里满是绝望，

“前几个月，李老三就是因为子时出了门，第二天就只剩下一具冰冷的尸体，死状和阿石一模一样。”

旁边的杂役连忙拉了拉他的衣袖，压低声音急劝：

“別乱说话！想死啊？方才管事都警告过了，再提，咱们都得遭殃！”

那人慌忙捂住自己的嘴，连头都垂得更低了。

眼底的恐惧几乎要溢出来，仿佛生怕被管事或是其他人听见，惹来杀身之祸。

晨雾渐浓，裹著眾人的恐惧。

像一张无形的网，將整个杂役院笼罩，透著一股窒息的压抑。

萧烬站在人群的最边缘，垂在袖中的手，缓缓攥紧。

指节因为过度用力而泛出青白，连掌心的厚茧都被磨得发疼。

他没有像其他杂役那样露出恐惧的神色，只是將几分寒意，尽数藏在眼底深处。

明面上依旧是那副隱忍而平静的模样，没人能看透他此刻的心思。

昨夜那声惨叫响起时，他便立刻清醒了。

他没有贸然出门，只是悄悄挪到窗边，借著窗缝透进来的一丝微弱月光，死死盯著院外的动静。

他看得清清楚楚，阿石直直倒在地上。

而脖颈处有一道极其细微，却异常凌厉的红痕----

那红痕边缘规整，带著明显的灼烧痕跡。