第33章 观江城（2/2）

这一日的路最好走，碎石路变成了平整的官道，路面宽阔，能並行两辆马车。官道两旁种著杨树，光禿禿的枝丫伸向天空，像一根根手指。路上的行人也多起来了，挑担的小贩、骑驴的秀才、骑著自行车的邮差，来来往往，络绎不绝。

走了大约两个时辰，远处的地平线上终於出现了变化。

先是城墙。

一道连绵的灰黑色轮廓，横亘在天地之间，像一条蛰伏的巨龙。走近了些，能看见城墙是用巨大的青砖砌成的，每一块都有尺许厚，歷经风雨侵蚀，砖缝里长出了乾枯的野草，在风中瑟瑟发抖。

城墙足有三丈来高，上面有垛口和箭楼，虽然已经很多年没有用过了，但那股子巍峨的气势还在。城门是一座拱形的门洞，宽约两丈，能並排走两辆马车。门洞上方嵌著一块石匾，刻著两个大字——

观江。

笔画遒劲，漆色已经斑驳了，但依然清晰可辨。

江浩从车窗里仰头看著那两个字，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。这城墙、这城门、这块石匾，每一块砖、每一道刻痕都透著岁月的痕跡，少说也有几百年了。几百年间，无数人从这里进进出出，有衣锦还乡的游子，有背井离乡的难民，有腰挎长刀的武將，有手捧圣旨的钦差。

如今轮到他了。

马车缓缓驶入城门洞，光线一下子暗了下来，车轮碾过石板路的声音在拱形空间里迴荡，嗡嗡的，像钟鸣。出了门洞，光线豁然开朗，喧囂声像潮水一样涌过来——

“让一让让一让！马车来了！”

“新鲜出炉的烧饼嘞——芝麻烧饼——”

“先生住店吗？乾净敞亮，一夜只要两角！”

街道两旁已经亮起了灯笼，红的黄的，一串一串掛在檐下，把整条街照得明晃晃的。人来人往，摩肩接踵，有穿长衫的书生夹著书本匆匆走过，有挎著布包的小贩扯著嗓子叫卖，还有几个身著军装的兵丁勾肩搭背地从一家酒楼里出来，满脸通红，显然喝了不少。

电车轨道嵌在街道中央，黑铁铸的，被车轮磨得发亮。电线桿立在路边，上面架著密密麻麻的电线，像一张蛛网罩在街道上空。远处隱约传来汽笛声，悠长而沉闷，是火车进站的声音。

江浩站在街边，被这扑面而来的热闹震住了。

他在江口镇住了一年多，已经习惯了小镇的安静与缓慢，乍一回到这样繁华的省城，竟然有些不太適应。

“少爷，”王教头走到他身边，“客栈找好了，前面拐角那家，福临客栈，地段稳妥，乾净整洁。我看了房间，不错。”

“好。”江浩收回目光，跟著王教头穿过半条街，拐进一条稍窄的巷子，在一座三层的木楼前停下来。

福临客栈。门面不大，但收拾得乾乾净净，门口掛著两盏红灯笼，门楣上贴著“宾至如归”的横幅。掌柜的是个四十来岁的胖妇人，圆脸，说话带笑，一看就是做惯了生意的。

“三位住店？有上房、中房、通铺，要什么样的？”

“三间上房。”江浩说。

掌柜的微微一愣，上下打量了他一眼——一个穿著体面的少年，说话却大方得很。她很快反应过来，笑容更灿烂了：“好嘞！三楼三间上房，都朝南，光线好，被褥都是新换的，一晚上五角，三间一晚一块半，您看——”

“住三天，先付。”江浩从钱袋里摸出五块大洋拍在柜檯上，“多的算早餐。”

掌柜的笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙收了钱，亲自拿著钥匙带他们上楼。

房间確实不错，不大但整洁，一张木床、一张书桌、一把椅子、一个脸盆架，墙角放著一只青花瓷的痰盂。窗户推开能看到街景，楼下是一条不宽不窄的巷子，对面是一家药铺，招牌上写著“同仁堂”三个字。

江浩把藤箱放下，打了热水净面擦身。奔波了三日，虽然修为在身並不觉得疲惫，但身上这层风尘还是要洗去的。热毛巾敷在脸上的时候，他长长地舒了一口气，连日赶路的那点紧绷感这才彻底散了。

换上一身乾净的长衫，深青色的，料子一般但熨得平整，人顿时精神了不少。

窗外天色已经完全暗下来了，巷子里的灯笼亮成了一串，远处主街上的喧囂声隱隱约约地传过来，像潮水拍岸，一阵一阵的。

江浩躺在床上，听著那些声音，渐渐沉入梦乡。

一夜无梦。

第二日天光大亮，阳光透过窗户纸洒进来，在青砖地上铺出一片暖黄色的光斑。

江浩醒来的时候，楼下已经热闹起来了。小贩的叫卖声、马车的铃鐺声、早起买菜妇人的说笑声混在一起，从窗户缝里钻进来，嗡嗡嚶嚶的，像一锅煮沸了的粥。

他翻身坐起，运了一周天的气，觉得神清气爽，便下楼去了。

王教头已经在大堂里坐著了，面前摆著一碗豆浆和两根油条，正慢条斯理地吃著。看见江浩下来，他放下筷子站起来。

“少爷，早。”

“早。”江浩在他对面坐下，要了一碗餛飩和两个烧饼，“马夫那边安排好了？”

“安排好了。”王教头点了点头，“一早我就去找他了，给了三十块大洋，让他续房钱、照看马匹。他应下了，说保证不出岔子。”

“那就好。”江浩端起餛飩碗喝了一口汤，热乎乎的鲜味顺著喉咙滑下去，整个人都醒了。

吃完早饭，两人出了客栈。

江浩打算先在附近转转，摸摸情况。

早市就在客栈旁边的一条街上，不长，大概两三百米，但热闹得很。

街两边摆满了摊位，卖菜的、卖肉的、卖布的、卖日用杂货的，应有尽有。一个卖菜刀的铁匠光著膀子在摊子后面磨刀，火星子四溅，嘴里吆喝著“王麻子菜刀，削铁如泥”；旁边是个卖糖葫芦的老头儿，扛著一根插满了红彤彤糖葫芦的草靶子，从街这头走到街那头，身后跟了一串流口水的小孩。

穿长衫的书生站在书摊前翻看旧书，翻半天也不买，摊主也不催，自顾自地嗑瓜子。

几个身著灰布军装的兵丁从街那头走过来，腰上別著汉阳造，步伐整齐，靴子踩在石板路上咔咔响。行人纷纷让到两边，小贩的叫卖声也低了几分。兵丁们目不斜视地走过，消失在街角。

王教头一直跟在江浩身侧后半步的位置，不紧不慢，目光却不停地扫视著四周。他的手偶尔会不经意地碰一下腰间的刀柄，確认刀还在。

江浩注意到他这个动作，但没有说什么。

走著走著，江浩的目光被路边的电线桿吸引了。木头的杆子，上面架著三根电线，延伸到街道的尽头。电线桿旁边竖著一块牌子，写著“观江电灯公司”几个字，下面是一行小字：“装设电灯，请至公司接洽。”

江浩站在街边看了好一会儿。

火车、电灯、电报、枪炮——这个世界有这些东西，有近代工业的雏形，有军阀割据的乱世，有穿著军装拿著现代武器的士兵。

可同时，也有仙神。

有妖怪，有修士，有灵力，有符籙，有土地，有五帝治世的传说。

这些截然不同的东西，就这样毫不违拗地共存於同一个世界，像两条並行的河流，各自流淌，互不干扰。

不，不是互不干扰。

是仙神不干涉。

那些高高在上的存在，那些传说中的五帝、仙人、道尊，他们明明存在，明明有通天彻地的伟力，却对人间的事情视而不见。任由军阀割据、百姓奔波，任由这俗世按照自己的轨跡混乱又有序地发展，既不庇佑，也不镇压。

这不合常理。

江浩在太和观里待了几天，读了观里能读到的大部分典籍，没有任何一本解释了这个问题，仿佛这是一个不能触碰的话题。

他越想越觉得这里面有问题。

走著走著，他忽然开口：“王教头，你在省城待过，可曾见过外国人？”

王教头一愣。

他停下脚步，转过头来看向江浩，脸上露出一种江浩很少见到的表情——茫然。

“外国人？”他重复了一遍这三个字，像是在咀嚼一个完全陌生的词汇，眉头皱得紧紧的，“少爷说的是什么人？”

江浩心里咯噔了一下，面上却不动声色：“就是……金髮碧眼，长相跟我们不太一样的人，从很远的地方来的。”

王教头摇了摇头，满脸的困惑不像是装出来的：“我从未听过。莫不是少爷在太和观听仙人提起的世外异人？我活了三十多年，只知我们这大民国，南北军阀林立，却从未听过还有別的国家，更没见过什么金髮碧眼的外人。”

他顿了顿，又补充道：“我在省城待了四五年，南来北往的人也见过不少，有黑省的、蜀山的、外疆的，口音天差地別，但长相都是华夏人。外国人……真没听说过。”

江浩的脚步顿住了。

他站在街边，身边是人来人往的喧囂，头顶是电线桿和灯笼，脚下是青石板路，一切看起来都那么正常，那么理所当然。

可王教头的话像一根针，扎进了他脑海深处某个一直被忽略的角落。

他闭上眼睛，仔细回想。

学堂里教的那些知识——物理、化学、地理——里面確实有火车、电灯、枪械的原理和用法，但从来没有提过这些器物是从哪里来的。课本里只说“火车者，钢铁之车也，行於铁轨之上，日行千里”，却没说火车是谁发明的、从哪个国家传来的。

地图上也只有大民国的疆域，之外的地方一片空白，要么写著“未探明”，要么乾脆什么都没有画。

歷史课本更是如此。从三皇五帝开始，夏商周秦汉魏晋，隋唐宋元明清，然后是大民国，一条线下来，清清楚楚，乾乾净净，没有任何关於其他文明的记载。

好像这个世界从始至终就只有这一片土地，只有这一个文明。

可这不合理。

江浩前世的歷史知识告诉他，文明从来不是孤立发展的。丝绸之路、大航海时代、殖民扩张、工业革命——这些东西之所以会发生，就是因为文明与文明之间的碰撞和交流。没有交流，就没有进步。

可这个世界——

“少爷？”王教头的声音把他从沉思中拉了回来，“您没事吧？脸色不太好。”

“没事。”江浩睁开眼睛，摇了摇头，把那团乱麻似的思绪暂时压下去，“走了神而已。走吧，再四处逛逛，说不定能瞧出些端倪。”

他抬眼望向远处更繁华的街口，那里的楼更高，招牌更密，人流更汹涌。一座三层的复式洋楼矗立在街角，外墙上贴著大幅的gg画，画著一个穿旗袍的女人，手里拿著一瓶什么化妆品，笑盈盈地看著来往的行人。

江浩迈步朝那个方向走去。

王教头应了一声，紧隨其后，两人匯入人流，朝著观江城更深的腹地走去。