第二十五回 夜沸铜炉鼎，夜宴暖人心（1/2）

当夜，姬轩辕便亲自去了一趟厨房。

火锅的灵魂，辣椒此时还远在美洲。

他便命人找来蜀椒（花椒）、茱萸（此时重要的辛香料，有辣味）、姜、蒜、葱，又让人翻找出八角、桂皮、山奈、丁香等香料。

他亲自指挥厨役將本地豆酱与醃渍的瓜、蕌头一同捣碎混合，略加发酵，制出类似豆豉、味道咸鲜醇厚的酱料，作为火锅底料的重要基础。

最关键的则是油与汤。

他让张飞留意“殉情而死”或“意外摔死”的牛。

汉代严禁私自宰杀耕牛，但“自然死亡”的牛则不在此列。

取得牛油后，他指点厨子用葱姜水反覆熬煮、过滤，炼去腥膻，得到清亮醇香的牛油。

又用大量牛骨、羊骨加上足量葱姜，熬製了整整一夜，得到一锅浓白如乳、鲜香扑鼻的高汤。

翌日，他將炼好的牛油与熬好的高汤按比例混合，投入炒制好的蜀椒、茱萸、姜蒜与各种香料，以及那特製的酱料。

大火煮沸不久，一股复合的、前所未有的浓烈香气便伴隨著滚滚白雾，从厨房瀰漫开来，侵袭著每个人的嗅觉。

“香！太香了！”

“將军真乃神人，竟然能调製出如此美味的汤汁！”

“此等调和五味之功，闻所未闻。”

“吃法虽与古董羹相似，却比起更加辛辣鲜美！”

厨房里的厨役们更是目瞪口呆，他们从未想过，这些食材和香料，经过將军一番指点，竟能催生出如此勾魂夺魄的香气。

第二天晚上，太守府。

炭火驱散了冬夜的严寒，每个核心成员的案几前都置了一个小巧的红泥火炉，炉上坐著一口巴掌大的精致铜鼎，鼎內红汤翻滚，热气腾腾。

各色食材琳琅满目，切得极薄的“殉情牛”肉片与羊肉片、鲜嫩的鱼片、脆爽的菘菜（白菜）、萝卜、冬笋，还有豆腐、豆皮等。

这“火锅”之宴，与此时流行的將各种食材放入鼎中混煮的“古董羹”形似而神异，其汤底之醇厚复杂、蘸料之多样，姬轩辕还准备了麻酱、蒜泥、芫荽等，滋味之鲜美刺激，远非古董羹可比。

眾人围炉而坐，不再谈论恼人的军务政事。

“此物名曰『火锅』。”姬轩辕笑著介绍，亲自示范，夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在翻滚的红汤中涮了几下，待肉色变白便捞出，在麻酱碗中一滚，放入口中。

剎那间，羊肉的鲜嫩、汤底的辛香醇厚、麻酱的绵密与芥末的微微衝劲，在口中交织爆炸。

虽远不及后世火锅的层次分明，但在这调味品匱乏的时代，这融合了麻、辣、鲜、香、咸的复合味道，已是石破天惊般的美味。

“唔！好吃！”

典韦早已等不及，学著样子涮了一大筷子肉塞进嘴里，烫得直哈气，却捨不得吐出来，眼睛瞪得溜圆：“香！辣！过癮！”

眾人纷纷动箸，初时还有些小心翼翼，待第一口下肚，味蕾被这前所未有的强烈滋味征服，顿时赞声四起，箸如雨下。

就连一向注重仪態的卢植，也被这新奇吃法和美味吸引，连连下箸，额角竟微微见汗。

炭火暖身，美酒暖胃，话题也变得轻鬆起来。

武將们酒意上涌，开始口不择言地互相揭短。

李存孝指著杨再兴大笑：“宗兴，你还记不记得你十岁那年，非要学我跟后山的熊瞎子较劲，结果被撵得爬树上哭鼻子？”

杨再兴脸一黑，反唇相讥：“你好意思说我？你以前偷喝童师藏的酒，醉得抱著马厩的柱子喊娘亲！”

冉閔也插话道：“我跟你们说，別看奉先现在吵著闹著要当骑兵校尉，这傢伙第一次骑马，从马背上摔下来四次。”

吕布涨红了脸：“四哥你第一次用那双刃矛，是不是把自己的裤腰带割断了？”