第86章 第八十六章（2/2）

走廊里空荡荡的，什么都没有。

但抓门的声音还在继续。

伊斯特低头一看——门缝下面，伸进来一只毛茸茸的爪子，虎斑纹的，正在门板上轻轻地挠。

是勋爵，不，是麦格教授。

伊斯特的心跳猛地加速了。

她蹲下来，看著那只爪子，爪子很漂亮，粉色的肉垫，修剪整齐的指甲。

爪子挠了几下，停住了，然后一个毛茸茸的脑袋从门缝下面挤了进来——只挤了一半，琥珀色的眼睛往上翻，看著伊斯特。

那眼神里有恳求，有愧疚，还有一点点“你开门好不好”的委屈。

伊斯特的心软了一下。

然后她想起了自己对著这只猫——这个人——喊了两年多的“勋爵”。

她的脚趾又开始抠地了。

“不开。”她说，声音有点发抖，“你走吧。”

猫的脑袋从门缝下面缩了回去。

然后，伊斯特听见了窗户那边传来动静。

她走到窗边，拉开窗帘——勋爵蹲在窗台上，正用爪子拨窗户的插销。窗户是锁著的——伊斯特昨天回来之后就锁了，还把插销加固了一下。

猫拨了两下，没拨开，它抬起头，隔著玻璃看著伊斯特，眼神里写满了“你锁窗户干什么”。

伊斯特拉上窗帘，转身走了。

外面传来一声很轻很轻的“喵”。

伊斯特咬著嘴唇，假装没听见。

接下来的两天，伊斯特把自己关在套房里，哪儿都没去。

莉拉负责所有的外出活动——拿饭、取信、採购。

因为麦格教授每天都在她的门口晃悠，不是以麦格教授的身份，是以勋爵的身份。

那只虎斑猫每天准时出现在她的房门口，蹲坐在地毯上，尾巴放在地毯上，一甩一甩的。有人路过的时候，它就抬起头，用一种“看什么看”的眼神把人瞪走。没人路过的时候，它就盯著伊斯特的房门，眼睛一眨不眨。

伊斯特从猫眼里看著它，心里又软又硬。

软的是一部分她想开门，把猫抱进来，摸摸它的头，说“没事，我不生气”。

硬的是另一部分她想起自己对著麦格教授喊“勋爵”的样子，就觉得这辈子都没法见人了。

第三天，勋爵升级了行动。

它开始带东西来。

第一天带了一只死老鼠（不是真的死老鼠，是玩具，之前伊斯特送她的）——放在门口，整整齐齐地摆著，像是在献祭。莉拉开门的时候差点踩上去，尖叫了一声。

伊斯特从猫眼里看见勋爵蹲在旁边，用一种“我抓的，送你”的眼神看著门。

“莉拉，把老鼠扔了。”伊斯特说。

莉拉用纸巾把老鼠包起来，扔进了垃圾桶，勋爵的眼神从期待变成了失落。

（莉拉其实没扔）

第二天带了一根羽毛——不是普通的羽毛，是一根凤凰尾羽，金红色的，在阳光下闪闪发光。莉拉捡起来看了看，说：“小姐，这是福克斯的羽毛。”

伊斯特沉默了。

邓布利多的凤凰的羽毛，麦格教授从福克斯身上拔了一根毛，送给她。

“放著吧。”伊斯特说。

莉拉把那根羽毛放在了桌上，勋爵从猫眼里看见了，尾巴尖晃了一下。

第三天带了一封信。

不是猫叼来的信，是信被塞在项圈上的一个小皮筒里。勋爵蹲在门口，歪著头，等著伊斯特开门。

伊斯特从猫眼里看见了那封信，犹豫了很久，最后让莉拉出去把信拿进来。

信是麦格教授写的，不是勋爵写的——是麦格教授。用的是她平时批改作业的那种墨水，字跡工整而有力。

信上只有一句话：

“我道歉，但我不后悔变成猫，不然你不会摸我的头。”

伊斯特看完这封信，脸上的表情可以用“复杂”来形容。

她把这封信翻来覆去看了好几遍，最后放在桌上，跟那根凤凰羽毛放在一起。

“莉拉。”

“在。”

“你觉得她是什么意思？”

莉拉想了想：“麦格教授的意思是……她变成猫接近您，是因为她想被您摸头？”

伊斯特的脸腾地红了。

“不是！”她提高了声音，“肯定不是这个意思！她是在——她是在开玩笑！麦格教授会开玩笑吗？不会！所以这不是玩笑！她是在——我也不知道她在干什么！”

莉拉看著自家小姐那张红透了的脸，轻轻地嘆了口气。

不知道第多少天，麦格教授放弃了猫的形態。

她以人的形態出现在伊斯特的房门口。

伊斯特从猫眼里看见她——穿著一件深绿色的长袍，头髮束得一丝不苟，表情严肃。她站在门口，没有敲门，只是站著。

站了大概五分钟。

然后她开口了。

“伊斯特，”她说，声音不大，但很清晰，“我知道你在里面，我也知道你在躲著我。”

伊斯特屏住呼吸。

“我不怪你，”麦格教授说，“这件事是我的错，我应该早点告诉你。”

伊斯特咬著嘴唇。

“但我不会道歉。”麦格教授说，语气很平静，“因为我接近你，不是出於恶意，我只是——想跟你做朋友。”

伊斯特的心跳漏了一拍。

“一只猫的朋友。”麦格教授补充道，语气里带著一丝自嘲，“我知道这听起来很奇怪。但你跟猫说话的时候，比跟人说话的时候真诚得多。你对著猫不会设防，不会说『这不关我的事』，不会把自己缩在一个中立的壳子里。你对著猫会说『勋爵我喜欢你』，会说『勋爵你真可爱』，会说『我特別喜欢』。”

伊斯特的脸红得能煎鸡蛋了。

“那些话，”麦格教授的声音低了一些，“我听到了，我很珍惜。”

走廊里安静了很久。

“所以，”麦格教授最后说，“我不会道歉，但我愿意等，等你愿意开门的那一天。”

然后，脚步声渐渐远去了。

伊斯特靠在门上，慢慢滑坐到地上，双手捂著脸。

“莉拉。”

“在。”

“她说她想跟我做朋友。”

“是的，小姐。”

“一只猫的朋友。”

“是的，小姐。”

“她是不是——”伊斯特的声音从指缝里传出来，“她是不是喜欢我？”

莉拉沉默了一下。

“小姐，”她说，“您觉得呢？”

伊斯特没有回答。

那天晚上，伊斯特在沙发上翻来覆去地睡不著。她的脑子里全是麦格教授说的话——“你对著猫比对著人真诚得多。”“那些话，我很珍惜。”

她想起自己第一次见到勋爵的时候。那只虎斑猫蹲在窗台上，阳光照在它的皮毛上，泛出金色的光泽。她蹲下来，伸出手，猫看了她一眼，没有躲。

她想起自己给勋爵起名字的时候。“勋爵！我叫你勋爵好不好？”猫没有反对，於是她就叫了两年多。

她想起自己把鯊鱼乾塞进勋爵嘴里的时候。猫的眼睛瞪得溜圆，整只猫都僵住了，但最后叼著鯊鱼乾走了。

她想起自己亲勋爵头顶的时候。猫的身体僵住了，但尾巴轻轻环住了她的手腕。

她想起麦格教授说的最后一句话——“我愿意等。”

伊斯特把脸埋进枕头里，发出一声闷闷的呻吟。

“莉拉。”

“在。”

“我是不是很过分？”

莉拉从厨房探出头来：“小姐，您指什么？”

“她都那样说了，我还躲著她，我是不是很过分？”

莉拉想了想：“小姐，您只是尷尬，不是过分。”

伊斯特翻了个身，盯著天花板。

“明天，”她说，“明天我试试能不能正常面对她。”

不知道第多少天的第二天。

伊斯特做好了出门的准备。她换了一件乾净的衬衫——不是那种隨隨便便的休閒衬衫，是那种稍微正式一点的、领口有扣子的衬衫。她还喷了一点玫瑰味的香水，不是给麦格教授闻的，是给自己闻的，她需要一点熟悉的味道来稳定情绪。

（她打算去禁林吃夜宵）

她站在门口，手放在门把手上，深吸了一口气。

然后，门从外面炸开了。

不是打开，是炸开，门锁崩飞，门板猛地向內弹开，差一点拍在伊斯特脸上。她往后跳了一步，手里的魔杖差点拔出来。

（伊斯特：差点毁容）

“什么——”

麦格教授站在门口。

她穿著一件灰色的长袍，头髮有点乱——好像是在外面站了很久被风吹的。她的手里握著魔杖，杖尖还在冒烟。

她的表情很平静。

非常平静。

平静得像是什么都没发生。

“麦格教授，”伊斯特瞪大眼睛，“您——您炸了我的门。”

“你用了反阿拉霍洞开咒，”麦格教授说，语气像是在陈述一个事实，“我打不开。”

“所以您就炸了？”

“我试过用猫的形態挠门，你不开。我试过从窗户进，你锁了。我试过在走廊里等你，你看见我就跑。”麦格教授把魔杖收起来，走进房间，“这是最后的手段。”

伊斯特张了张嘴，不知道该说什么。

麦格教授走进来，目光在房间里扫了一圈。她看见了桌上的那根凤凰羽毛，看见了那封信，看见了一排排的魔药瓶子和一堆堆的恶作剧材料。她的表情没有任何变化，但伊斯特注意到她的耳朵尖红了一下。

“你在吃宵夜？”麦格教授看著茶几上的一盘烤鸡翅和一杯南瓜汁。

“呃……对。”伊斯特说，声音有点发抖。

麦格教授没有再说任何话。

她在伊斯特目瞪口呆的注视下——

变成了一只猫。

不是慢慢地、优雅地变形，是那种“唰”的一下、乾脆利落的变形。几秒钟前她还是人，几秒钟后，一只虎斑猫站在地毯上，琥珀色的眼睛盯著伊斯特，尾巴竖得笔直。

伊斯特的脑子又短路了。

“您——您这是——”

勋爵——不，麦格教授——没有理她。它迈著优雅的步伐走到沙发边，跳上去，在沙发上转了两圈，然后蜷成一团，把下巴搁在沙发上，眼睛半闭著。

伊斯特站在原地看著它，手里的烤鸡翅差点掉在地上。

“您不是来跟我谈正事的吗？”她问。

勋爵的耳朵动了一下，但没有回答。

“您炸了我的门，就是为了进来变成猫？”

勋爵的尾巴尖晃了一下。

伊斯特深吸了一口气，又深吸了一口气。她走到沙发边，坐下，把手里的烤鸡翅放在茶几上，勋爵抬起头，看了她一眼，然后——

它站起来，迈著不紧不慢的步伐，走到伊斯特的腿上，转了两圈，然后趴了下来。

整只猫的重量压在伊斯特的大腿上。热乎乎的，沉甸甸的，毛茸茸的。它的下巴搁在伊斯特的膝盖上，眼睛半闭著，尾巴从伊斯特的腿边垂下来，一甩一甩的。

伊斯特整个人僵住了。

她的手悬在半空中，不知道该放在哪里，勋爵抬起头，用一种“你还愣著干什么”的眼神看了她一眼，然后低下头，把下巴重新搁回她的膝盖上。

伊斯特的手慢慢地、慢慢地落在了勋爵的背上。

猫毛很软，很滑，带著体温，她的手指轻轻地动了一下，从脖子顺到尾巴根。勋爵没有躲，没有压耳朵，没有用尾巴抽她的手，它只是安静地趴著，呼吸平稳，身体放鬆。

伊斯特的手指又动了一下。

又一下。

又一下。

勋爵的喉咙里发出了一种声音——不是呼嚕声，是一种很轻很轻的、介於嘆息和哼之间的声音，像是舒服，又像是在说“终於”。

房间里安静了很久。

莉拉从厨房探出头来，看了一眼，然后悄悄地关上了厨房的门。

“麦格教授。”伊斯特终於开口了，声音很轻。

勋爵的耳朵动了一下。

“您这样趴在我腿上，”伊斯特说，“我没办法吃宵夜。”

勋爵没有动。

“我的鸡翅凉了。”

勋爵的尾巴尖晃了一下，但身体纹丝不动。

伊斯特嘆了口气，认命地靠在沙发上，一只手摸著猫的背，另一只手艰难地伸向茶几，够到了一根鸡翅。她咬了一口，嚼了嚼，咽了下去。

“凉了確实不好吃。”她说。

勋爵没有理她。

伊斯特吃完了一根鸡翅，又够到了一根。她一边吃一边摸猫，姿势彆扭但勉强可行。勋爵趴在她腿上，眼睛半闭著，尾巴偶尔晃一下，整只猫像是长在了她身上。

“您打算趴多久？”伊斯特问。

勋爵没有回答。

“您总不能趴一晚上吧？”

勋爵的耳朵动了一下，那个动作的意思是“为什么不呢”。

伊斯特又嘆了口气。

她想起自己之前说过的话——“勋爵从来不趴在我腿上，它是不是不喜欢我。”现在她知道了，勋爵不是不喜欢她，是勋爵觉得趴腿不是一只猫该做的事。那是一个想拥抱的人在克制自己。

现在，那个人不克制了。

伊斯特的脸又红了起来。

“麦格教授，”她说，“那天在密室里，伏地魔说你是个骗子。”

勋爵的身体僵了一下。

“他不是你，”伊斯特继续说，“他说的不算。”

勋爵抬起头，琥珀色的眼睛看著她。

“你不是骗子。”伊斯特说，“你只是……一只不想让我知道身份的猫。”

勋爵盯著她看了好几秒，然后慢慢地把下巴重新搁回她的膝盖上。它的尾巴轻轻环住了伊斯特的手腕。

伊斯特笑了。

“但是，”她说，“你以后不能再瞒著我了，不管什么事，都不能瞒。”

勋爵的尾巴尖晃了一下。

“说话算话？”伊斯特问。

勋爵抬起头，冲她“喵”了一声。

那一声“喵”不大，但很清楚。伊斯特愣了一下，然后笑了出来。

“行吧，算你答应了。”

她把最后一口鸡翅吃完，把骨头放在茶几上，然后两只手都放在了勋爵的背上。一只手从脖子顺到尾巴根，另一只手挠著它的下巴。勋爵的眼睛眯成了一条线，喉咙里终於发出了那种小小的、满足的呼嚕声。

伊斯特低头看著它，心里有一种说不清的感觉。

不是生气，不是尷尬，不是不好意思。

是一种暖暖的、软软的、像是泡在温水里的感觉。

“勋爵。”她轻声叫了一声，然后立刻捂住了嘴，“对不起——我是说——麦格教授——我是说——”

勋爵睁开眼睛，用一种“你隨便叫”的眼神看著她，然后重新闭上了眼睛。

伊斯特想了想，又试了一次。

“勋爵。”

猫的耳朵动了一下。

“麦格教授。”

猫的耳朵又动了一下。

“米勒娃。”

猫的耳朵竖了起来。

伊斯特笑了。

“你喜欢我叫你米勒娃？”

勋爵没有回答，但它的尾巴尖晃了好几下。

“米勒娃。”伊斯特又叫了一声。

勋爵的呼嚕声变大了。

伊斯特靠在沙发上，摸著猫的背，一遍又一遍地叫著“米勒娃”。勋爵趴在她腿上，呼嚕声像一台小发动机，震得伊斯特的腿都麻了。

窗外的月亮升到了最高处，银白色的光洒在两个人——一个人和一只猫——身上。茶几上的鸡翅骨头堆了一小堆，南瓜汁已经喝完了，凤凰羽毛在月光下闪著金色的光。

“米勒娃。”伊斯特最后叫了一声，声音很轻。

勋爵抬起头，看著她。

“我知道了。”伊斯特说，“你不是骗子。你是一只……很笨的猫。不知道该怎么跟人做朋友，所以变成了猫。”

勋爵的眼睛里闪过一道光，意思是“你再说一遍试试”。

伊斯特笑了。

“但是，”她补充道，“是一只很可爱的笨猫。”

勋爵瞪了她一眼，然后低下头，把脸埋进了她的掌心里。

伊斯特感觉到猫的鬍鬚扎著她的手心，痒痒的。她的手指穿过猫的耳朵，挠了挠耳根后面的那撮软毛。

“明天，”她说，“明天早上，你变回人形，我们一起吃早饭。正常的早饭，不是猫饭。”

勋爵的耳朵动了一下。

“然后我们一起喝茶，正常的茶，不是放在窗台上的水碗。”

勋爵的尾巴尖晃了一下。

“然后你再变成猫趴在我腿上，”伊斯特说，“我不反对。”

勋爵抬起头，用一种“你確定”的眼神看著她。

“確定。”伊斯特说，“但不要在我吃饭的时候趴，鸡翅会凉。”

勋爵重新把脸埋进她的掌心里，发出了一声很轻很轻的“喵”。

那一声“喵”里，伊斯特听出了很多意思。

有“对不起”，有“谢谢”，有“我答应你”，还有一点点“你真的很囉嗦”。

伊斯特笑了，她靠在沙发上，摸著猫的背，看著窗外的月亮，觉得今晚的月亮特別圆。

莉拉从厨房的门缝里又看了一眼，然后轻轻地、轻轻地把门关上了。

她的嘴角带著一个很大的笑容。