第5章送行（2/2）

“一时衝动？”坐在一旁的周大哥猛地一巴掌拍在他后背上，力道不小，“说清楚！好好的日子怎么就过不下去了？”

周砚素来怕大哥，这一巴掌更是让他缩了缩脖子，囁嚅道：“就是、就是拌了几句嘴，说著说著就提了和离……”

他含糊其辞，实在没脸说出口，大美性子泼辣，身手还比他利索，每次吵架急了都动手揍他，他一个大男人，哪里好意思承认自己打不过媳妇。

周老夫人轻轻嘆了口气，摆了摆手：“罢了，和离就和离吧，也是大美命好，不然跟著咱们去流放，还不知要受多少罪。”

大嫂接过话头，满脸担忧：“就是有些担心了大美这孩子。她老家那边哪能回去啊？她娘嫁的那个继父，本就不是什么良人，回去了指不定受什么委屈。”

“是啊。”周老夫人点点头，眼神里满是牵掛，“不知明日咱们启程，大美来不来送。若是来了，可得好好交代她几句，万万別回老家。她身上带著银子，找个安稳安全的地方落脚，总比回去看人脸色强。”

几人说著，又不约而同地白了周砚一眼，那眼神里满是“若不是你，也不至於这样”的埋怨。

周砚缩了缩肩膀，把头埋得更低，心里也泛著说不清的滋味。

沉默再次笼罩下来，只是这一次，多了几分沉重的思虑。周大哥看向周老爷子，声音压得极低，带著一丝的希冀：“爹，咱们此次流放……往后，还能有回头的余地吗？”

周老爷子闻言，浑浊的眼睛里闪过复杂的情绪，隨即重重嘆了口气，声音沙哑得像是砂纸摩擦：

“难啊……”他顿了顿，目光投向铁窗外那片灰濛濛的天空，陷入了回忆，

“咱们本就与京城周家嫡系联繫不多。我当年是庶出，嫡母待我虽不算磋磨，却也始终冷淡疏离，等我一成年，便早早分了家，打发到这府城来了。后来父亲走了，我的姨娘也不在了，就更断了联繫。”

他收回目光，看向眼前的儿女，语气里带著几分无奈：

“这些年，咱们在府城能过得顺风顺水，说到底，还是沾了京城周家的光，仗著那点势头。可如今出了这等事，谁也说不清京城那边是个什么情况，更不知道他们愿不愿意管咱们。”

周大哥皱紧了眉头：“那……那咱们就只能这样任人摆布，一路流放到那蛮荒之地？”

“不然呢，眼下也只能走一步看一步了。”周老爷子摇了摇头，眼神里满是疲惫，

“官府说，流放途中会与其他涉案人员会合，其中或许就有京城周家的人。等到了那时，再想办法打听打听消息，看看能不能找到转机吧。”

眾人听了，脸上都露出了茫然和绝望的神色。前路漫漫，生死未卜，他们能做的，似乎也只有等待明日的启程，以及那未知的命运。

天刚亮周家眾人已被差役押在路旁。老爷和大少爷、二少爷头戴木枷，一步一响，面容难看，老夫人、大嫂、小侄子和小姑子虽未带木枷，但衣衫单薄，鬢髮散乱，眼中儘是惊惶。