第111章 被削减的预算（1/2）

第112章 被削减的预算

公开答辩结束后的第二天，苏恩的实验项目被暂停了。

通知来自资源管理处。

一张薄薄的灰色公文被送到南区三號备用实验室，右下角盖著三枚不同顏色的印章。

公文內容十分简短，措辞也找不出任何问题。

“因学院近期调整植物灵性研究项目预算，南区三號实验室材料配额暂缓发放。恢復时间另行通知。”

苏恩把通知看了两遍。

没有处罚，没有否定，也没有要求他停止整理理论。

只是暂缓材料配额。

意思很简单。

实验室可以留给他，研究权限也没有收回，但从今天开始，他拿不到活性银根藤、標准培养液、精神力测定晶片以及建立边界模型所需的其他材料。

没有材料，实验室就只剩一张桌子。

克劳德前一天才提醒过他，麻烦就已经来了。

对方甚至没有等到下周。

苏恩把公文放在实验台上，抬头看向送信的人。

那是一名三十岁左右的男性助教，胸前佩戴著资源管理处的蓝色徽章。他身材偏瘦，头髮梳理得很整齐，脸上始终带著礼貌而疏离的微笑。

“请问其他植物灵性项目也暂停了吗？”苏恩问。

“这次调整涉及很多项目。”助教回答。

“具体有哪些？”

“这不在公示范围之內。

“调整標准呢？”

“由资源管理处根据学院整体安排制定。”

“预计什么时候恢復？”

“另行通知。”

三个问题，三个没有实际內容的答案。

苏恩看著他。

助教的笑容没有变化。

“李斯特同学还有疑问吗？”

“最后一个。”苏恩拿起那张公文，“这份通知上有三枚印章，一枚来自资源管理处，一枚来自安全委员会，第三枚没有署名。它属於哪个部门？”

助教的目光在印章上停留了一瞬。

那是一枚暗红色的圆章，图案像一只被藤蔓缠住的天平。

“內部审核章。”他说。

“哪个部门的內部审核？”

“很抱歉，我只负责送达通知。”

说完，他微微欠身，转身离开。

实验室门被轻轻关上。

银根藤幼苗在培养槽中晃了晃叶片。

苏恩低头看著那枚暗红色印章。

克劳德说得没错。

这些人不会公开反对新的安全规范。他们只需要让研究材料迟一点到，让审批流程多几个步骤，让某些文件永远停留在“等待审核”的状態。

一张公文不会杀人。

但足够让一个刚刚开始的研究项目慢慢枯死。

门外再次响起脚步声。

这一次进来的是孟德尔教授。

他显然已经知道了消息，进门后直接拿起桌上的公文，看完便冷笑了一声。

“动作比我想像中更快。”

“老师知道是谁？”

“能使用这枚印章的人不多。”孟德尔把公文放下，“学院资源审议会。名义上负责审核重大项目的长期投入，实际上由几个歷史很久的研究学派共同控制。”

苏恩指著暗红色印章：“被藤蔓缠住的天平？”

“他们称之为平衡之秤”。”孟德尔说，“意思是学院的资源应当保持平衡，不应该因为一次意外事件就向某个方向大幅倾斜。

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“听起来很合理。”

“很多麻烦的东西，听起来都很合理。”

孟德尔走到窗边，检查了一下培养槽里的银根藤。

“旧植物园事件让植物灵性研究的旧管理方式受到了质疑。过去一些不需要详细说明的项目，现在必须补充安全报告；一些只靠导师担保就能通过的实验，也要重新接受审查。有人认为这些变化影响了研究效率。”

“所以他们削减提出新规范之人的预算？”

“他们不会承认这是削减。”孟德尔说，“他们会说这是正常调整。”

苏恩翻开自己的项目清单。

模型第一阶段需要的材料並不多。

十二株低活性银根藤幼苗，六盒铃叶草孢子，两块精神力测定晶片，还有一些常规盐雾培养液。对於学院而言，这些材料甚至算不上昂贵。

因此，问题从来不是节省资源。

而是有人要让他知道，研究权限由学院授予，研究材料却掌握在另一群人手里。

“能申诉吗？”苏恩问。

“可以。”孟德尔说，“先向资源管理处提交覆核申请，七个工作日內等待答覆。如果没有答覆，再交给资源审议会。审议会每个月开一次会议，而本月会议昨天刚刚结束。”

“也就是说，最快要等一个月。”

“理论上是。”

“实际呢？”

孟德尔看了他一眼。

“实际可能更久。”

苏恩合上清单。

“那就不申诉。”

孟德尔教授微微皱眉：“你准备做什么？”

“先去確认他们削减的是我的预算，还是整个方向的预算。”苏恩说，“如果只是我一个人的项目被暂停，申诉很难有用。如果所有新安全项目都受影响，那就不是我的个人问题。”

孟德尔看了他片刻。

“你准备查资源分配表？”

“公开项目的分配表允许学徒查阅。”

“但你看不到內部审核內容。”

“先看公开的部分。”

孟德尔没有阻止。

“我和你一起去。”

苏恩有些意外：“老师不是还有课？”

“我临时调整了。”

“为了这件事？”

孟德尔面无表情地看著他。

“为了防止某个刚获得实验室的学生在资源管理处和人打起来。”

苏恩认真解释：“老师，我一般不会主动和人动手。”

“你所谓的一般”，已经没有多少可信度了。”

资源管理处位於学院北侧。

那是一座七层高的黑灰色石塔，外墙没有太多装饰，只有一道巨大的黄铜门。门上刻著麦穗、矿石、药剂瓶和魔法晶体，代表学院所有能够被登记、估价与分配的资源。

如果说图书馆保存的是知识，那么这里保存的就是让知识变成现实的东西。

苏恩进入大厅时，第一感觉是忙碌。

数十只羽毛笔在半空自行书写，装满材料的木箱沿著轨道来回滑动。学徒们拿著申请表排在不同窗口前，不时有人因为材料等级错误或导师签名不全而被退回。

每一个流程都很清楚。

每一条规定也都写在墙上。

正因如此，真正想卡住一个项目时，甚至不需要违反任何规定。

苏恩在公开查询台提交了身份徽章。

负责查询的职员是一名戴圆框眼镜的女巫。她检查过苏恩的权限后，推来一本厚重帐册。

“你只能查看本季度公开项目的资源变化。”她说，“不得抄录私人项目內容，不得使用记忆法术，不得带离帐册。”

“明白。”

苏恩翻开帐册。

孟德尔教授没有替他查，只是站在一旁等著。

这也是孟德尔一贯的教学方式。

他可以给方向，可以在危险时把学生从实验台前拖走，但只要事情还在苏恩能力范围內，他就不会直接给答案。

帐册上的內容很多。

植物魔法、药剂学、炼金术、魔兽培育、占星观测，每个方向都有各自的项目编號。

苏恩从植物灵性分类开始，一项项比对近期预算变化。

半小时后，他找到了一条规律。

“老师。”

孟德尔走过来。

苏恩指著几行记录：“被暂停的不是整个植物灵性方向，而是最近三个月新申请的六个项目。”

六个项目中，有三个和实验安全有关。

一个研究精神隔离。

一个研究寄生根识別。

另一个就是苏恩的安全边界模型。

剩下三个项目看起来方向不同，但有一个共同点：它们都需要重新评估旧有实验流程。

与此同时，几个歷史较久、消耗更大的灵性催生项目並没有被削减，反而获得了额外配额。

孟德尔的脸色渐渐沉了下来。

“他们不是在节约。”苏恩说。

“他们是在筛选。”孟德尔回答。

保留旧项目。

拖延新规范。

表面上资源仍旧投向植物灵性研究，实际上所有可能改变现有规则的研究都被精准地卡住。

苏恩继续往后翻。

在帐册最后，他发现一批数目异常的物资调拨。

“两百株成年银根藤，四十箱高浓度培养液，十二块二环精神力晶片————”

这些材料在五天前被调往一个代號为“暮色温室”的项目。项目负责人一栏没有姓名，只盖著那枚暗红色的天平印章。

更奇怪的是，项目地址並不在学院。

物资接收地点写著：

西郊旧驛站，转运。

苏恩的手指停在这一行。

孟德尔教授俯身看了一眼，眉头微微皱起。

“学院什么时候有暮色温室项目？”

“您也不知道？”

“至少植物魔法学派没有收到过备案。”

一项消耗大量植物灵性材料的项目，却没有在植物魔法学派备案。

而它使用的资源，足够支持苏恩的边界模型数年。

就在这时，一只手从旁边伸来，合上了帐册。