011 差距（2/2）

……

时间流逝，一下子就是两个月过去，望岳城依旧动盪不安。

城南蔓延的咳血疫病本来以为隨著天气变冷，会被打压下去。没想到，最近一个月又开始死灰復燃，甚至已经席捲到了城西，到处肆虐。

外城地界，帮派横行，天天都能看到流血斗殴的场景，为爭抢地盘，火併不断。与此同时，城中女孩失踪的案件，也如同雪上加霜，愈加频繁。

现在商铺倒闭，米铺柴市关门，一副萧条的景象。官府各种各样的税赋，压得商贩喘不过气来。

这股风气，就连江铭都受到了影响。城內的肉类开始不断涨价，精米粮价也在节节攀升。他都不得不开始考虑，后续一段时间要降低伙食標准了。

这些天，江铭日日打桩，天天练拳，原始炉上的饕餮纹也爬满了將近七成。他也终於在几天前彻底吃透了拳法和脚步，开始接触到锻掌的练法。

江铭的速度，在外院大概处於中等，不算太快也不算太慢。当然，跟內院肯定没法比。

比如，才拜入红砂武馆没多久的方恆，確实根骨奇佳。

他明明比江铭晚了四个月才开始学拳，却比江铭提前了半个月吃透掌法脚步，现在已经开始锻炼手掌了。

一月中旬，天气寒冷。

武馆外院，靠近街道的那一片高墙下，整齐摆著数口半人高的生铁铸盆，盆中盛满了暗红灼热的细砂，正是修炼红砂掌专用的药炼红砂。

砂粒似乎是被特殊药汁反覆浸泡炒炼，色泽殷红似血，颗粒粗细均匀，带著淡淡药香与燥气。

铁盆一旁，还搁著熬煮好了的红色药汤，练完后涂抹皮肤的秘製药膏，以及用来炒热砂粒的炭火盆。

铁盆前，江铭深吸一口气，隨后毫不犹豫地把双手插入温热的细砂之中，快速插掏拍打。用这些砂粒反覆地磨礪掌麵皮肉，直到双手微微发红。

又撑了一会儿，他感觉到疼痛加剧，连忙退到一旁。用浅绿色的秘制膏药，抠出一点在掌心，双手摩擦，涂抹皮肤各处。

顿时，炽热灼烧缓解，一股清凉滋润的感觉，將其取代。

江铭转头，看了一眼其他的弟子。

有的师兄磨练手掌已经多时，配合著红砂掌专门用来练法的特定吐纳，双掌如铲，不断翻炒。可以支撑不短的一段时间，直到皮肤通红为止。

眾人一个个排队，轮番上前打磨手掌。

突然，一道肥硕的身影从內院中走了出来。柳老头双手负在身后，扫了一眼外院，声音洪亮道。

“已经在此修满十个月的弟子，今日便可出师离去了。如果有人仍想留下，继续交学费便可。”

话音稍顿，他又沉声提醒道：“但老夫有言在先，十个月仍然未能踏入白砂层次，往后再想继续突破，希望便渺茫至极了。”

“依我看，不如趁早出师，寻条稳妥生路。看你们自己怎么想吧……”

顿时，外院之中，有好几个平日里熟悉的师兄拿著东西，告別了几句，默默地从大门出去了。其中有一个师兄，之前还经常跟江铭互相餵招打拳。

一时间，外院眾人有些沉默，院落寂静，和之前热火朝天的场景形成了鲜明对比。

“唉，你们继续吧。”

柳老头挥了挥手，没有多说什么，回了內院。

角落里，江铭看著几名师兄离去的背影，心中不由得多了几分紧迫感。距离他拜师学拳，已经过去半年时间了。直到现在，他才开始打磨手掌。

“还剩下最后四个月……”

“突破了，就能成为正式弟子，吃喝不愁。失败了，只能默默离开，另寻生路。”