第29章 一杯果酒引来侯爵登门（2/2）
隨著婚礼结束，雷文·克雷斯特伯爵家的亲戚们也陆续离开返家。庄园从婚礼时的喧闹渐渐恢復了往日的寧静，只剩下主宅里偶尔传来的欢声笑语。
“老爷，霍尔曼家族的达尔西侯爵来访。”管家艾迪森匆匆走到书房门口，恭敬地稟报。
瓦勒留斯正坐在书桌前翻看一本关於骑兵战术的古籍——其实大半本都看不懂，只是隨手翻著打发时间。听到匯报，他抬起头，一脸诧异：“拜访我？”
似乎跟这位侯爵也没什么交集，而且前天婚礼才见过，能有什么事？
瓦勒留斯想不明白。赫尔玛城有十八位侯爵——九位属於赫尔玛城本地规制內的领地爵位，七位属於教育盟管理，还有三位是皇室外调监督侯爵，每五年一换。
而霍尔曼家族属於赫尔玛本土老侯爵，领地在东面，地理位置跟他隔得老远，八竿子打不著，也完全不是一个阵营的。
完全想不通。瓦勒留斯疑惑地起身，毕竟对方是侯爵，身份在自己之上，不好直接拒绝，需要见上一面。
他整了整衣领，大步走向会客厅。
“达尔西大人。”瓦勒留斯热情地上前行礼，弯腰的角度恰到好处，“是什么事让您亲自拜访？让人通知我一声，应该我去拜访您才对。”
“平时很难碰面，准备离开之前，特意来看看。”达尔西也是一脸和煦的微笑，姿態隨和自然，像一位亲切的老人。他的身后拖著一条长长的蜥蜴尾巴，鳞片在烛光下泛著暗绿色的光泽，手臂上同样覆盖著细密的鳞片，眼睛是琥珀色的竖瞳，透著一种爬行类特有的沉静。
客套地寒暄几句，瓦勒留斯带著达尔西到会客室，吩咐道：“艾迪森，泡一壶最好的红茶。”
“是，老爷。”管家应声退下，脚步轻快。
瓦勒留斯是真不喜欢跟老牌贵族打交道，礼节太多。特別是他这种战斗骑士出身，跟他们坐在一起，像身上套了枷锁一样难受，连坐姿都得端著，背不能靠椅背，手不能放桌上。
达尔西东拉西扯了半天——从天气聊到收成，从收成聊到边境局势，又从边境局势聊到帝都最近流行的服饰——也不见瓦勒留斯主动询问，无奈地自己拋出此行的目的：
“前天的婚礼，能看出瓦勒留斯伯爵准备得很用心，特別是婚宴上的梅子酒，让人回味无穷。”达尔西端起茶杯，抿了一口，竖瞳里闪过一丝回味的光芒，“我就要回领地了，不知道能不能买几坛回去？”
买酒？原来是冲酒来的。
瓦勒留斯立马会意，嘴角不自觉地弯了弯。身为爱酒之人，他也懂明落尘酿的果酒有多大的魅力。那琥珀色的酒液，酸甜醇厚的滋味，喝一口就忘不掉。可关键是——没了。婚礼上，家里存的酒全被喝光了，那些贵族们像蝗虫过境一样，一坛接一坛地搬，他自己想喝都没喝上。
“抱歉，达尔西大人。果酒是专门为婚宴酿的，结婚当天就被喝光了，现在已经没有了。”瓦勒留斯歉意地拒绝，摊了摊手。
“那多久能有？我可以让家臣来购买。”达尔西不肯放弃，身体微微前倾。他看出瓦勒留斯的难处——前天在婚宴上亲眼看到无数贵族子弟疯狂抢酒，那架势像不要钱似的，恐怕是真没了。他补充道，语气里带著一丝急切，“多少钱都可以。”
瓦勒留斯真犯难了。
他也没做过生意，平时都是老婆管財政，每个月就两千块零花钱，连买酒请客都不够。小时候有父母给生活费，长大了有老婆给零花钱——瓦勒留斯就没管过这种事，他哪知道该卖多少钱？只管喝就行。
但这种事不能对外人说。
他唯一清楚的就是这种酒至少要七天才能做好——本来明落尘说最少要泡一个月，但上次跟属下吹牛，一不小心把酒喝光了，逼得明落尘用了其他办法，赶製出口感差很多的梅子酒。想到这里，他心里还有些心虚。
“这酒是我女婿做的，具体酿多久、卖多少钱，我也不是很清楚。”瓦勒留斯歉意地解释，挠了挠后脑勺。
“那能麻烦你帮我问一下吗？我愿意花成本三倍的价钱购买。”达尔西还是知道瓦勒留斯是个脑子简单的武夫，也不相信他能做出这种酒来。他的目光在瓦勒留斯脸上停了一瞬，又移开了。
“好。”瓦勒留斯立马答应，起身对著门外的管家交代，声音里带著一丝如释重负，“去叫明落尘过来。”
“是。”管家不敢耽误，立马转身去找人。
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正处於新婚蜜月期最甜蜜的时候，明落尘时刻跟奥拉你儂我儂地黏在一起，甜蜜地研究著人类与半人马和谐相处的种种学问。
突然被叫到会客室，明落尘脸上的红晕还没完全褪去，衣领也有些歪。他一边走一边整了整领口，遮挡脖子上密密麻麻的吻痕，心里嘀咕著什么事这么急。
推门进去，看到一个老者坐在客位上——身后有蜥蜴尾巴，手臂上有细密的鳞片，面容苍老却不失威严，眼睛是琥珀色的竖瞳。穿著深色的侯爵礼服，领口別著一枚古银色的家族徽章。
“明落尘，这是达尔西侯爵，他想跟你买果酒。我也不懂，由你跟侯爵大人谈吧。”瓦勒留斯立马把问题拋出去，装作严肃正经的样子退到一边，端起茶杯假装喝茶，耳朵却竖得老高。
“果酒？”明落尘脸色一沉——就为这个，把自己从臥室里叫出来？
“是有什么难处吗？”达尔西见明落尘一脸为难的样子，以为自己侯爵的身份给了对方压迫感，语气更加柔和了几分。
明落尘整理了一下心情，深吸一口气，点点头，面色恢復了平静：“果酒製作工艺的確非常困难。像市面上卖的苹果酒，鲜酿至少也要七天。”
达尔西肯定地点点头，手指在扶手上轻轻敲了敲。他名下就有一个酿酒厂，也是爱酒之人，基础的酿酒知识还是了解的，这话不假。
明落尘继续说道，声音沉稳而诚恳：“侯爵大人也感受到了，果酒的酒香很浓，这起码是六个月以上才能达到的效果。”
“没错，你的果酒香度已经超越陈酿水准，的確需要六个月以上的时间。”达尔西赞同地点头，竖瞳里流露出欣赏之色。他理解酿酒的难处，那些陈年佳酿，每一滴都是时间的馈赠，“所以好酒是需要等待的。”
“嗯，而且我的果酒不苦、没有异味，是挑选最优质的原材料，去皮去籽，十斤才出一两酒。”明落尘情真意切地算起帐来，手指在空气中比划著名，“我算了一下成本，一斤酒不算其他，光是原材料就需要六十银幣，还要投入漫长的时间和大量的人力。也是因为大婚，我才愿意拿出来。”
他的语气里带著一丝不舍，仿佛那些酒是他亲手养大的孩子，现在要拱手送人了。
达尔西听完，沉默了半晌，竖瞳微微收缩，似乎在盘算什么。
瓦勒留斯端著茶杯，在一旁听得目瞪口呆——去皮去籽？他怎么不知道有这回事？
当时可亲眼看明落尘做的果酒，也就洗乾净了晾晒了一下，用的梅子也是在市场上买来的，五枚铜幣一斤，哪有什么去皮去籽？
但没有拆穿，瓦勒留斯只是默默喝了一口茶，静静看这小子瞎编。