第四十三章 吉田观星卜姻缘（1/2）

快走出飞驒国时，原本崎嶇难行的山道终於渐渐平缓下来。甲斐姬一行人沿著官道一路向南，两日后的清晨，终於踏入了美浓境內。

然而眼前的景象並未因国境的跨越而有所好转。田野依旧荒芜，枯黄的杂草在秋风中瑟瑟发抖，破败的村庄里听不到几声鸡鸣犬吠。路边偶尔横陈著几具无人收殮的尸骨，几只乌鸦停在上面，歪著头打量过往的行人，见了活人也不惊飞，仿佛早已对死亡司空见惯。

沈锐走在甲斐姬身侧，时刻保持著警惕，对他而言，本次奉命接回甲斐姬是他最最重要的任务，他也清楚罗霄派他来本身就是对他莫大的信任。於是，他下定决心一定要出色地完成任务。这段时间以来，他几乎没睡一个完整觉。他时不时回头检视队伍的整齐度，確认有没有掉队者。

过了一道岭，沈锐走到甲斐姬身边，“夫人，”他声音压得很低，“再有几日，便能到不破关了。只要过了不破关，那就是咱们自己的地盘。”他顿了顿，目光中闪过一丝轻鬆，“太史慈將军就驻守在那里，届时咱们能换上马，也能补给些热乎的食物。”

甲斐姬微微頷首，轻声道：“这一路，沈將军实在太辛苦了！”她的目光落在前方的官道上，眼神略有些涣散，心思早已飘到了那个魂牵梦縈的人身上。

“能够奉命护送夫人是属下的荣幸！”沈锐頷首道。他递给甲斐姬水壶，自己又招呼后面的锦衣卫继续按计划警戒。

他俩身后，七宝行者手里捻著一串油光发亮的念珠，双眼微眯，边走边轻轻摇晃著脑袋，看起来像是在打盹，又像是在默诵经文。锦衣卫们则如狼群般散在四周，目光如鹰隼般警惕地扫视著路旁茂密的树林和半人高的草丛。这条路上並不太平，浪人与盗匪如同附骨之疽，稍有鬆懈便会引来杀身之祸。

行至一处岔路口时，原本寂静的空气突然被一阵悽厉的呼救声撕裂。

“来人啊！有盗贼！这边有盗贼！”

只见前方路边的枯草丛中，一个中年男子正被三四个衣衫襤褸的浪人逼在树下。那男子紧紧护著一个包袱，身上的儒衫已被扯破了好几处，露出里面发黄的衬里。他显然是远远望到了沈锐他们，所以忽然高声呼救。那几个浪人手里提著缺口的大刀，刀尖在阳光下泛著寒光，见他大喊大叫立刻面露凶相。

“別喊了！再喊就杀了你！识相的就把东西交出来！”为首的浪人脸上横肉抖动，恶狠狠地用刀尖贴在那人的下巴上，“快点！你这可恶的傢伙！信不信我一刀给你捅个透明窟窿，让你透透气！”

甲斐姬看到这一幕，蛾眉微蹙，眼中闪过一丝厌恶。

“沈將军。”她的声音不高，但带著明显的冷峻。

沈锐心领神会，甚至不需要多余的指令，当即点了点头，把手一挥，他身后三名锦衣卫如离弦之箭般窜了出去。

那几个浪人还在做著发財的美梦，甚至没看清来人，手腕便是一痛，“哎呦”一声，刀已被夺下，纷纷摔倒在地，被几道黑影瞬间压在满是尘土的地上。为首的浪人反应稍快一点，挣扎著想要爬起来逃跑，却被压著他的锦衣卫一个侧踢扫到了腿弯处，“咔嚓”一声脆响，伴隨著杀猪般的惨叫，躺在地上不住地哀嚎起来。

“饶命！饶命！大人饶命！”浪人们瞬间没了刚才的囂张气焰，磕头如捣蒜，额头撞在地上砰砰作响。

甲斐姬连看都没看那些丑態百出的浪人一眼，径直走到那中年男子面前。

“先生受惊了，可曾受伤？”

那男子脸色有些苍白，胸口起伏著，显然尚未完全平復情绪。他见甲斐姬美艷绝伦又器宇不凡，不知是谁家的夫人，急忙整了整衣襟，深吸一口气，对著甲斐姬深深一揖道：“多谢夫人，多谢诸位救命之恩。在下……在下吉田兼好，本是京都人氏，此番从东国访友归来，不想半路遇到这些歹人，险些丟了性命。”【註：日本古代习惯以铃鹿关、不破关、爱发关为畿內与东国的分界，其中铃鹿关与不破关以东即被视为“东国”。】

沈锐在一旁打量了他几眼，见此人虽然狼狈，但言谈举止间透著一股书卷气，不像是寻常百姓。

“先生这是要回京都？”沈锐问道。

吉田兼好点了点头，苦笑道：“正是。在下本已遁入空门，云游四方。此番去东国访一位故友，不料回来路上遇到此事……”他说著，长嘆一声，无奈地摇了摇头。

沈锐警惕地打量了一番他说话时的表情，確定不似作偽，便点了点头道：“方才是我家夫人让我们出手的。”言罢便命人把那三个浪人押到一旁路边盘问去了。

“先生若不嫌弃，可与我们同行一程。”甲斐姬看此人言行举止不一般，知对方是读书之人，便轻声道，“前方路途依旧不太平，多几个人，也好有个照应。”

吉田兼好眼中闪过一丝惊喜，连忙再次作揖：“多谢夫人。在下正愁孤身一人赶路凶险，若能结伴，那是求之不得。”

一行人重新上路。吉田兼好劫后余生，心情不错，主动与沈锐攀谈起来。这一聊，沈锐才发现此人谈吐不凡，博学多闻，上至朝廷典故，下至各地风土人情、山川地理，竟是头头是道，见解独到。

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沈锐越听越觉得此人不简单，忍不住试探道：“先生学问渊博，不知在何处高就？”

吉田兼好爽朗地笑了笑，摆了摆手：“沈將军抬举了。在下不过是山野散人，哪有什么高就。早年曾在京都供职，后来看破红尘，遁入空门，四处云游，隨遇而安罢了。”

沈锐点了点头，虽然心中仍有疑虑，但也不便多问。

走了半日，日头渐高，眾人在一处溪边歇脚。沈锐趁眾人喝水吃乾粮的功夫，凑到甲斐姬身边，低声道：“夫人，我观此人谈吐不凡，见识广博，是个难得的人才。若是能引荐给主公，说不定能有大用。”

甲斐姬看了一眼正在溪边掬水洗手的吉田兼好，沉吟片刻，起身走了过去。

“先生。”甲斐姬柔声道。

吉田兼好正低头洗手，闻声抬头，见是甲斐姬，连忙起身擦乾手，转过身来，“夫人有何指教？”

甲斐姬开门见山道：“方才沈將军夸讚先生见识广博，有经天纬地之才。我夫君罗霄在伊势朝熊山广招贤能，身边正需要先生这样的大才，不知先生可愿隨我回朝熊山，见一见我夫君？”

吉田兼好明显愣了一下，隨即脸上浮现出为难的神色，苦笑道：“原来是探题大人的夫人，难怪夫人气宇非凡！不过沈將军確实是谬讚了，夫人不必抬举在下，在下不过是个山野散人，哪有什么经天纬地之才？此番在下要去京都见一位故友，那是多年的约定，不可失信……依我看……不知这样可否？……待在下去见过那位故友后，再亲自去朝熊山拜谢探题大人和夫人的救命之恩。”

他说著，又深深一揖，態度诚恳却坚决。

甲斐姬见状，也不便强求，只得点了点头。

不远处，一直眯著眼的七宝行者，目光在吉田兼好身上停留了好久，隨即又缓缓闭上。

傍晚时分，残阳如血。队伍在一处背风的山坡上扎了营。

夜幕落下，沈锐命人升起了一堆篝火，锦衣卫们则在四周布下了暗哨。吉田兼好坐在篝火旁，手里捧著一卷有些泛黄的古书，借著跳动的火光慢慢翻阅。七宝行者盘腿坐在不远处的阴影里，捻著念珠，闭目养神。

甲斐姬靠在一棵老松树下，望著夜空中的星星出神。

“夫人。”沈锐走过来，递给她一块乾粮，“明天还要赶路，早些歇息吧。”

甲斐姬点了点头，接过乾粮，咬了一小口，慢慢地咀嚼著。

“沈將军，”她忽然开口，声音很轻，有些飘忽，“你说……主公见到我，还会认得出我吗？”

沈锐愣了一下，隨即笑了，语气篤定：“夫人说笑了，主公日夜盼著夫人回去，怎么会不认得？”

甲斐姬没有说话，目光依旧痴痴地望著星空。

沈锐又去行李旁取一些鱼乾和肉乾，路过吉田兼好时，见对方也正在看著星空，时而点头，时而摇头。

“先生莫非精通观星占卜之术？”沈锐笑著问道。

“不敢，只是略知一二。”吉田兼好微微摇头，隨即又继续仰头看著。

沈锐一听也来了兴趣，走近他身旁，蹲下身子，也抬头顺著他的目光望著星空，“不知这星象可有何预兆？”

吉田兼好沉吟片刻，嘆了一口气，悠悠道：“唉！天道无常，观之令人嘆息啊！”他顿了顿，伸手一指，继续说道：“沈將军请看，南天那『大火』正当其位，却泛出如血般的赤红，摇曳不定。古语云『兵起於野，大火示警』，此乃兵戈大起、生灵涂炭之凶相啊。再看那西边的太白，锋芒毕露，杀气森然，看来这世间的战乱，是愈发不可收拾了。”他边说边轻轻摇著头，忽然，他一怔道：“……且慢，北方紫微垣侧。在那混沌暗夜之中，竟有一缕客星清光，虽微若萤火，却稳健而犀利，此星隱於帝座之旁，似有拨乱反正之意，看来……这乱世滔滔，终归会有一人，如这客星一般，扫清混沌六合，定鼎四海天下吧。只是……盛者必衰，如春夜之梦。那客星毕竟终將归去，即便乱世终结，或许也不过是另一场无常的开始罢了。”

甲斐姬不知道什么时候走了过来，轻轻在吉田兼好身边坐下。

“想不到先生竟有观星占卜之术，不知可否为我卜上一卦？”她有些不好意思，声音压得很低。

吉田兼好转过身来，看著甲斐姬，他心思直率，倒也不做作，直说道：“不瞒夫人，在下也注意到夫人似有心事，只是在下实在不知以夫人之尊贵身份，安危无忧，锦衣玉食，还有何忧愁困扰著夫人，请夫人示下，不知想问哪一方面？……財运？健康？子女？亦或是……前途？”

“姻缘…”甲斐姬轻轻说了一句，声音极低，嘆了口气后便低下了头。

吉田兼好一愣，再次打量了一番甲斐姬，微微点了点头，从袖中取出一个小包，打开包裹，拿出几枚磨得发亮的铜钱，递给甲斐姬。甲斐姬按照方法將铜钱放在掌心，双手合十摇了摇，然后轻轻扬起，铜钱纷纷飞起，散落在了地上。

铜钱在地上滚了几圈，几枚铜钱撞在一起，叮叮噹噹响了几声，终於停了下来。

吉田兼好盯著那些铜钱的排列，脸上原本的笑容慢慢凝固了。他沉默了许久，眉头微微皱起，似乎在极力解读著什么晦涩的信息。

“先生？”甲斐姬轻声唤他。

吉田兼好抬起头，目光复杂地看著甲斐姬，欲言又止，隨即再次低头看向地上的那几枚铜钱，神色先是惊诧，继而转为深深的困惑。他枯瘦的指尖轻轻拂过那几枚交叠咬合的铜钱，皱眉缓缓道：“奇哉，怪哉。此乃『三才得位，阴阳正配』之相，红鸞天喜双星拱照，足见二位命格契合，乃是三生石上旧精魂，你们的情缘，本该是地久天长，生生世世纠缠不休。”话音未落，他的目光凝在那枚边缘仍在微微震颤、迟迟不肯彻底静止的铜钱上，眉头更加紧锁，喃喃自语：“可为何这『应爻』铜钱却现『游魂』之相，落地生根却难安，颤动不止久盘桓……这卦象实在玄妙得紧。明明前象是鸞凤和鸣、福泽绵长，后象却如流星入斗，光华万丈却瞬息湮灭……绚烂至极，便是寂灭之始吗？”

言罢，他伸出手指，试图按住那枚仍在轻颤的铜钱，却又在半空中停住，仿佛怕惊扰了什么天机。良久，他又摇了摇头，眼神中满是迷茫与敬畏，低声嘆道：“缘起如朝露，情深入虚无。这明明是生生世世的羈绊，怎会化作一瞬的绚烂？天机混沌，因果难测，在下穷尽半生钻研易理，今日竟然……捉摸不透……捉摸不透啊。”

甲斐姬一怔，眉头微蹙，紧张道：“先生，这话是什么意思？”

吉田兼好缓缓摇了摇头，神色凝重：“说实话，在下也不解其意。这卦象如此，在下只是如实相告。夫人且记在心里，或许日后自然会明白，在下只知天道轮迴，一切自有命数。”

他顿了顿，又补充道：“不过，夫人不必太过忧心。卦中虽有异象，却非绝路。夫人只需秉持本心，顺应天道即可。”

甲斐姬沉默良久，最终轻轻地点了点头：“多谢先生！”

说完，她起身走进了自己的帐篷。

七宝行者不知何时睁开了眼，目光幽幽地看了吉田兼好一眼，低声诚恳道：“先生有如此大才，必得我家主公重用！不如先隨我等一同前往朝熊山吧？”

吉田兼好笑了笑：“大师过奖了，在下不过是个山野散人，略知占星之术而已。这次確实是有要事前往京都会见一位故友，待日后，一定前往朝熊山。”

七宝行者微微点了点头，没再说话，重新闭上了眼。

夜深了，篝火噼啪作响，偶尔爆出一两点火星。守夜的锦衣卫围坐在篝火旁，远处偶尔传来几声夜梟的啼鸣，听得人心里发毛。

七宝行者也坐在篝火旁不远，手中不断拨著念珠。