第100节（2/2）

顾澜亭听完禀报， 神情缓和下来。

当日不允她买那些野雀，是恐她一朝忆起前尘，动了借鸟传信的念头。

哪知禁了鸟雀，偏又引出这养蛇的执念。

在他想来， 世人大半对这湿冷滑腻的长虫心怀畏惧， 便是凝雪往日也未见对这等物事有何兴致， 故而疑心她别有用意。

如今既知那卖蛇老丈底细清白，想来确是自己多虑了。

凝雪大抵不过是一时意动， 使些小性子罢了， 待过些时日她对这些爬虫厌了， 他再遣人送往山野放生便是。

自那许臬的师父玄虚子入宫以来， 为皇帝调理龙体， 果见奇效。

皇帝而今正当四十盛年，先前因沉疴缠身，十数年来仅得二子， 皇嗣单薄实为心病，如今服食丹药，顿觉精气充盈， 便又动了开枝散叶的念头。

本朝选秀旧例，原为三年一选。可自皇帝登基以来，常年圣体违和，于后宫事颇感力不从心，故已停选多载。

满打满算，统共不过选秀三回。

如今六宫妃嫔，年最轻者亦近三十，更兼前年王昭仪难产而薨，龙嗣夭折，皇帝思忖再三，终是动了选秀充盈后宫的心思，觉得进些年轻女子，能更好孕育子嗣。

对此内阁倒无人谏阻，毕竟在二皇子党与太子党眼中，刚出生的幼弟尚不足为患。

自然，这前提是皇帝早日禅位。

选秀之事最终定在三月中旬。

太子与二皇子不约而同在这选秀上动了心思，皆欲借这一月光景，物色合适的美人安插宫中，充作暗棋。

与此同时，静乐公主临盆了。

按理她去岁二月底有孕，合该在今年元月分娩，然而当时为遮掩未婚先孕的丑事，静乐服用了延产药物，直拖到二月中旬才生下孩儿。

邓享被烧死后，卫国公府早已猜测到真相，奈何静乐腹中怀着邓家唯一血脉，卫国公只得忍气吞声，候她生产。

依照《会典》，驸马既逝，公主若产下遗腹子，仍归宗室抚养。

邓家若想夺回血脉，除非公主薨逝，方可奏请圣上恩准由祖家抚养。故而静乐生产之时，邓家买通的产婆暗中在催产药中加了活血之物，又故意拖延时辰，欲行去母留子之计，既得血脉，又报仇恨。

二皇子和静乐早防着这一手，保得母子平安，但由于孩子太大，静乐还是吃了不少苦头。

邓家闻讯失望不已，然而礼法森严，纵是功勋世家，亦不敢明夺皇室血脉，邓家若再轻举妄动，恐要落得个谋害皇族的罪名。

如此，只要孩儿一日养在静乐膝下，在圣上眼中，邓家便一日是二皇子党。

哪怕邓家想暗中转投太子，也抢不回孩子，毕竟太子登基，静乐定会被清算，而有她血脉的孩子，太子为了防患于未然，也不会被允许留在世上。

总之不论情愿与否，如今邓家已与二皇子牢牢绑在一处。

三月中旬 选秀，共新纳三十余适龄女子入宫。

其中有个出身江南的县令之女，生得温婉动人，颇得圣心，初承雨露便晋了七等美人。

此女乃太子精挑细选而来，家世清白，容貌又与皇帝年少倾慕却早亡的故人有六七分相似。

正因如此，素来性情温淡的皇帝，待这女子格外优容。

二皇子党自然也在暗中送了人，是个艳丽妩媚的美人。圣上虽宠幸了数日，随后便如对待其他妃嫔一般，再无特殊眷顾。

这一次交锋，眼下看来是太子党略胜一筹。

光阴弹指，倏忽间已入五月。

初夏时节，草木葳蕤，庭园中榴花灼灼似火，碧池内新荷初绽，处处皆是蓬勃生机。

正院书房窗扉半开，纳入满室天光与草木清香。

顾澜亭坐在书案前处理公务，他时不时抬眼，看向临窗贵妃榻上的人。

她正在榻上慵懒趴伏着，手捧一卷新得的话本，看得津津有味，时不时忍俊不禁，逸出几声轻笑。

窗外的日色明灿灿的，直泻在她侧颊上，照得肌肤如晴光映雪，莹润生光。

她似乎察觉到了他的注视，抬起头朝他眉眼弯弯笑了笑，转而继续低头看书。

顾澜亭眸光柔和。

记得三月里某一日，凝雪忽至书房，瞥见他案上文书，怔怔说似乎识文断字。

当时他心头一紧，随即解释她往日曾专学过一阵，纵使失忆，旧日习性总会慢慢恢复些许。

凝雪信了这番说辞，自那以后，但凡他未去衙署，在书房处理事务，她多半会抱着一摞话本杂谈过来相伴。

起初顾澜亭对此并非全无戒心。

他曾几番试探，或佯装急事外出留她独处书房，或不经意将些文书摊在显眼处，然数次下来，发觉凝雪只专注话本，对他架上经史子集偶翻一二，对那些“机要文书”更是视若无睹。

书架后的密室，更从未有触动痕迹。

久而久之，顾澜亭的警惕渐渐消散，觉得她或许只是觉得无趣，想和他待在一起。

他开始慢慢习惯了她在一旁的陪伴。

有她在侧，即便两人各做各事，并无多少交谈，他只要一抬头看到她，处理繁杂事务的烦躁便会烟消云散。