第242章 山道（1/2）

下山的路比上山好走。

不是因为地形变了，是因为天亮了，看得见脚下的石头，也看得见前方的路在哪里拐弯。

艾莉丝跟在莱恩后面，偶尔绕开一块凸起的树根，偶尔踩到碎石，靴子底发出一声轻响。风从林子更深处穿过来，带著没有被太阳晒到的那种凉，贴著她的脖子走，把散下来的碎发吹乱了。

她没有伸手去拢。

因为她现在的右手正悄悄地，贴著衣服侧缝，攥著自己的裙角。

不是因为冷。

是因为莱恩先生就走在她旁边，两个人之间只隔著半步的距离，她一转身就能碰到他的手臂，而她的脑子里，昨晚的记忆正在用一种她完全无法控制的频率，一段一段地浮出来。

帐篷里那点昏黄的光。

睡袋里他手掌的温度。

他颈侧的心跳，她偷偷数到第十二下的那种安静。

艾莉丝把那些记忆用力地往脑子更深处按了按，没什么用，它们按下去之后弹得比原来还快，带著一股细密的热意，从脖子根一路往上烧，烧到耳廓，烧到整张脸。

她悄悄侧过头，看了一眼莱恩的侧脸。

他在看路，视线平静地扫过林子边缘，间隔固定，是那种养成了习惯、已经不需要刻意去做的警戒动作。黑色的头髮在清晨的斜光里没有什么反光，下頜线是直的，整个人从背影到侧脸都是那种安静而篤定的存在感。

就好像昨晚什么都没发生一样。

艾莉丝收回视线，重新盯著脚下的路。

当然，她知道他不是真的“什么都没发生“，她记得他那时候的眼神。那双黑色的眼睛在营地灯那点微光里是暗的，但暗里有什么东西非常清醒，非常专注，专注到她的呼吸——

她把这个念头掐断了。

不行，不能再想，再想下去她要在山里当场原地爆炸了。

“脚没事吧。“

莱恩的声音突然从旁边传过来，艾莉丝差点踩空，脚往旁边一歪，被一只手从手肘处抓住，稳了回来。

“小心。“

“我，我没事！“她太快了，声音都拔高了，“就是踩到了块石头，没事的！“

莱恩鬆开手，低头看了一眼她刚才踩的地方——一块半凸出地面的灰褐色碎石，边缘有一点苔蘚，確实滑。

“往左走，“他说，“这边石头多。“

“好。“

艾莉丝老老实实地往左移了半步。

她感觉到莱恩也跟著往左移了一点，两个人现在並排走，他在她靠近石坡的那侧。

她偷偷看了一眼他的位置。

他是特意换过来的。

这个细节落在眼睛里，那股还没散去的热意又漫上来一点，艾莉丝把嘴角往下压了压，假装在认真看脚下，心跳比脚步快了整整一拍。

走了大概半个多时辰，林子里的光从斜射变成了直射，地面上的树影开始缩短，空气里的那股湿润也慢慢散了，换成了乾燥而清爽的山风。

艾莉丝的靴子底磨得发热。

她把背上的小药包往上顶了顶，没有说话，只是抬头看了一眼前方的路——再往下就是那段开阔的缓坡，过了缓坡就是山脚的路口，马车应该还拴在那里。

然后她的肚子，非常不合时宜地，叫了一声。

沉默了两秒。

“……饿了？“莱恩从旁边开口，声音里没有任何起伏，但她听出来了。

艾莉丝把手放在肚子上，按了一下，假装那个声音不是她发出来的。

“不。“

“嗯。“

停顿了两秒。

“很饿？“

“我说没有！“

莱恩没有继续说，但他把行李包侧袋拉开，从里面摸出来一个东西，递过去。

那是最后那包炒栗子口味的压缩饼乾——就是艾莉丝刚才收拾行李时塞进行李包的那包备用的，包装上画著一颗烤得金黄的栗子，底下用细字写著“山地露营专用“。

艾莉丝盯著那包饼乾看了一秒。

“你刚才从我行李包里拿出来的？“

“嗯。“

她把饼乾接过来，撕开包装，掰了一块，放进嘴里。

栗子香气是真实的，甜味很轻，饼乾本身有点干，但咬下去是那种扎实的脆，在山里早晨的空气里嚼著，意外地好吃。

她又掰了一块，往旁边递过去。

“你吃。“

“不用。“

“我一个人吃不完，会浪费的，“她一本正经地说，“莱恩先生应该也饿了，你昨晚没吃多少。“

停顿了一下，莱恩还是接过去了，放进嘴里。

两个人就这样边走边啃饼乾，把最后那包炒栗子饼乾一块一块分著吃完了，在山道的碎石和鸟鸣里，包装袋被摺叠好塞回口袋，连一点碎屑都没留在路上。

“好吃，“艾莉丝把最后一块吞下去，拍了拍手，“虽然没有黑麦麵包好吃，但是……以后还要带。“

“嗯。“

“下次多带两包。“

“记住了。“

艾莉丝把嘴角的笑压下去，低头继续走路。

快到山脚的时候，莱恩放慢了步子。

艾莉丝跟著放慢，往他脸上看了一眼——他的目光收拢了，不再是刚才那种散漫的扫视，而是聚焦在某个方向上，眉心有一点微不可察的收紧。

“怎么了？“她压低声音。

“没事。“他停了一下，“只是在想，到了山脚，最快的传讯方式是走灰炉镇的驻守点。“

艾莉丝跟著往那个方向看，是前方的缓坡，已经能看见山脚路口那排矮树的影子了。

“灰炉镇近一点吧？“

“近一点，但绕道。“莱恩说，“驻守点收到消息可以直接往上层传，不用经过镇上，效率高一些。“

“那就走灰炉镇。“艾莉丝把这话说得很自然，然后想了一下，“洞里那个声音……你昨晚觉得，它是什么？“

莱恩走了几步，没有立刻回答。

“不像普通的山地异变。“他最后说，“黑雾渗进山洞，有自己的行动倾向，那不是自然扩散的方式。“

艾莉丝把这话咀嚼了一下，听懂了他没有说出口的那部分——自然扩散是没有方向的，像水往低处流，会选最容易走的路，但有“行动倾向“，意味著它会选，意味著背后有某种东西在驱动它。

马车还停在山脚路口那棵老松树旁边。

两匹深棕色的拉力马见到人，其中一匹往前迈了一步，鬃毛甩了甩，马蹄在泥地上踩出一声沉闷的响。

“没跑。“艾莉丝走过去，从侧面靠近那匹甩鬃毛的马，把手放在它的颈侧，轻轻拍了两下，“昨晚自己在这里，害怕吗？“

那匹马把头往她方向歪了歪，鼻翼翕动，嗅了嗅她的手。

“不怕，你很勇敢。“艾莉丝摸了摸它的耳朵根，然后往旁边看了一眼，“另一匹也好好的，莱恩先生，它们很好。“

莱恩把行李包从肩上卸下来，往车厢侧面掛上去，检查了一遍之前绑的麻绳，拉了拉，没松，再往另一侧也確认了一下。

“上来吧。“

艾莉丝收回手，拍了拍手心，走到车厢一侧，踩上踏板，撩起裙子，往车座上坐。

她坐好，把小药包放在腿上，然后就发现一个问题——这个两人並排的车座，本来应该是她坐右边，莱恩先生坐左边驾车，但是现在莱恩先生是站在车旁边，看了她一眼，直接从左侧绕过来，在她旁边坐下，两边胳膊之间几乎没有任何余量。

她的脑子往外走了一秒。

“韁绳。“莱恩的声音在她旁边，带著那种清早的低沉，“別发呆。“

“我没发呆！“艾莉丝坐直了，把药包按在腿上，“我在看路。“

“路在前面，你在看车軲轆。“

“那也是路的一部分！“

莱恩没有再说，手里把韁绳整理好，两匹马得了信號，开始往前走，车轮碾过碎石路，发出一种有节律的低沉声音。

艾莉丝把背撑直，双手按著药包，看向前方的山道。

山道从这里开始就宽了，能並排走两辆马车，两侧是低矮的灌木丛，不时有鸟从树枝上扑棱翅膀飞起来，落到更远的地方去。天彻底亮了，阳光从山脊那边打过来，斜斜地落在路面上，把石头缝里的草叶照出了透明的绿。

马车走得平稳。

艾莉丝的目光在那一片绿里停了一会儿，然后收了回来，落到了前方那条蜿蜒往下的山道上。

安静。

她抱著药包，脑子里翻来覆去地转——不是那些羞耻的记忆，这次是洞穴里的事，是那道黑雾，是那声带著腥气的呼吸，是莱恩先生站在洞口那个时候侧脸的轮廓。