第一百七十六章：跨过长江，从此便是炼狱（1/2）

长江，作为横亘在安南三郡与中原腹地之间的天险，自古便是兵家必爭之地。

此时，江面上波涛汹涌，数十艘被临时加固了钢铁外壳、掛载著大功率掛桨机的运输船正在往返穿梭。

发动机的轰鸣声在空旷的江面上激盪，打破了这片沉寂了数百年的水域。

刘季坐在那辆通体漆黑、外壳焊死了一层特种防弹合金板的“猛士”越野车顶。

车轮缓缓碾过简易铺设的钢板跳板，伴隨著一阵沉重的金属撞击声，车头终於踏上了长江北岸的土地。

在刘季身后，是二十万沉默行军、如同墨绿色钢铁长龙般的安南大军。

然而，当车轮真正停在北岸的泥土上时，刘季原本平静的目光却微微一缩。

……

这是一种极具衝击力的断裂感。

如果你回过头，看向长江南岸的安南郡，那里是另一番景象：深秋的稻田里金浪翻滚，收割机的轰鸣声隱约可闻；水泥路面上车水马龙，每一缕炊烟都代表著一个能吃饱饭的家庭；夜晚时分，城市的探照灯光柱甚至能直插云霄。

但仅仅是一江之隔。

当刘季看向北岸时，眼前的景色却让他感觉自己瞬间从文明社会掉进了一个毫无生机的死寂黑洞。

入目之处，皆是赤地。

曾经或许是肥沃农田的土地，此刻长满了半人高的枯黄杂草，那是由於长期无人耕种、杂草爭夺了土壤中最后一丝养分后的病態繁茂。

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田埂早已崩塌，原本引水的渠沟里塞满了腐烂的断木和黑色的淤泥。

极目远眺，那座原本在海图上標註为繁华集的“临江镇”，如今只剩下一片漆黑的断壁残垣。

断裂的房梁斜刺入天空，像是一根根无声控诉的枯指。空气中没有饭香，没有牛羊的叫声，甚至听不到一声鸟鸣。

唯有一股经年不散的、混合著焦糊与腐烂气息的霉味，在冰冷的秋风中打著旋儿。

大军行进了整整三十里，竟然没有看到一个活人。

……

“主公，您看那棵树。”

负责前方侦察的林山策马赶回，语气中透著一股子压抑不住的惊悚。

越野车缓缓停靠在路边。

刘季跳下车，脚下的胶鞋踩在乾枯的泥土上，发出令人牙酸的“咯吱”声。他走到林山所指的一棵歪脖子老槐树前。

这棵树原本该是枝繁叶茂，此时却像是一具被剥了皮的枯尸。从树根到人手能触及的最高处，所有的树皮都被生生啃光了，树干上留下了密密麻麻、深浅不一的划痕。

刘季俯下身，看到树根旁的土层有被大面积挖掘过的痕跡。那些坑洞里，残留著一种泛著诡异白色的粘土。

“那是观音土。”

柳如烟不知何时走到了刘季身后，她那双清冷的眸子此时盛满了浓浓的悲悯。

“百姓饿极了，便挖这种土来吃。吃下去能填饱肚子，却无法消化，最后……人会被生生憋死，肚子胀得像鼓一样。”

柳如烟伸出如葱般的指尖，轻轻触碰那乾裂的树干。

“北方军阀为了筹措军费，不仅抢走了粮食，连下一年的谷种都会收缴。百姓想逃向南方，黑龙军便在关口设卡，不仅要抢钱，还要杀人震慑。”

“那是路標。”

柳如烟转过头，指向更远处的另一棵枯树。

刘季顺著她的目光望去，瞳孔猛地收缩。