第111章 算帐（1/1）

约摸半个时辰后，乡亲们陆续赶到晒穀坪，先前空荡荡的场地很快又聚满了人。只见晒穀坪中央摆了好几张大小不一的桌子，村里的五位村老率先在主桌旁落座，神情肃穆地扫视著眾人。没等大伙安静下来，赵爷爷便率先开口，语气带著几分威严：“李有才、张驼子，你们把租子都涨到六成了，这真想把佃户们逼死不成？以往的规矩照旧，新增的赋税由你们这些田主承担，佃户们顶多在农閒时多帮你们干几天活抵偿。这事儿都闹了好几回了，往后不许再拿租子说事瞎折腾，我们几个老骨头还想多活几年！你们要是不愿意，就自己跟佃户们掰扯，反正枪麻子的队伍离这儿也不远，真闹大了谁都討不到好！”

这个结果其实在眾人意料之中。可佃户们若不这么闹上一闹，真等乡里派人造访收赋税，交不上的人迟早要被抓去修铁路，再也回不来。这便是小人物的生存之道，不爭不闹，只能任人拿捏。况且真要闹到田主硬加租的地步，无非就两条路可走：要么田主请土匪来镇场子，要么佃户走投无路抢了田主上山落草。这两条路，不管哪一条，都不是寻常人家能承受的后果。毕竟这附近的村子，从没有哪一家能独大，单是村里的姓氏就有二十多个。就像兴宝家，在本村虽没有同姓亲人，可在老宅那边，虽说不是大姓，族人数量也不算少，彼此照应著，也能在村里站稳脚跟。

租子的事定下来后，便轮到了借钱的难题。王甲长转身將村里算帐厉害的人都叫了上前，让每人分管一张桌子。兴宝一家除了怀著身孕不便奔波的娘没来，爹、大哥、二哥，连带著兴宝和桂香都被请了过去。原来桂香和兴宝姐弟俩平时帮家里算帐时，不经意间显露了本事，早被小伙伴们传开了，这次便被顺势拉来“抓了壮丁”。桂香年纪小，虽说帮爹娘算过帐，可经验终究不足；兴宝见状，乾脆藉口自己也不太熟练，要跟著姐姐一起算，两人便挨著爹坐在了最小的那张桌子旁。

等村里几位算帐好手都坐定后，王甲长又转身去跟那四家主家確认了能借出的大洋数目，隨后才对著眾人高声说道：“要借钱的人家，先找会写字的把自家情况记下来，交到对应桌子算好帐目，最后统一交到我这儿统计，咱们再商量借钱、还钱的章程。其余各家，今年的赋税也要重新核算，你们也找人写下自家人口、田地收成的情况，算好后交来我这儿登记，到时就按核算的数目交赋税。”本来核算赋税是甲长的本分，他倒借著这次机会把活儿都分了下去，真是越活越精明。

刚开始忙活，桂香就显出了生涩。面对乡亲们报来的人口、田地、收成等一堆数据，她握著笔桿顿在纸上，时不时就有地方弄不明白，只好放下纸笔，迈著小碎步跑到爹身边小声请教，回来后还会皱著圆圆的小眉头，对著帐目反覆核对，生怕出半点差错。兴宝始终在一旁陪著，有意识地配合她，趁著没人注意，悄悄用指尖点一点帐目关键处提醒她，还把复杂的折算步骤拆成简单的大白话讲给她听，算完后又默默帮著核对一遍数字，替她把好关。

没多大一会儿，桂香就渐渐上手了，帐算得比以往快了不少，还从头至尾没出过一次差错。她不再频繁跑去请教爹，稳稳地坐在小桌子旁，小手攥著笔桿，一边认真记录一边飞快演算，神情专注又沉稳。遇到模糊的地方，也先自己垂眸琢磨片刻，实在想不通才凑到兴宝耳边小声询问。那低头算帐时有条不紊、得心应手的小模样，竟隱隱透出几分后世女强人的利落风范，惹得旁边桌子帮忙打下手的小伙伴频频侧目，暗自佩服。

村里其他读书好的小伙伴，这次也都借著机会露了脸，在各张桌子旁帮著打下手、记录各家数据，动作麻利又认真。这情景看得那些识字少或是还没开蒙的孩子满心羡慕，一个个凑在旁边张望，心里都盼著自己能早点读书学字，將来也能像他们一样派上用场。

这样连轴转地忙活，一直持续到掌灯时分，第一遍帐目才算全部核算完毕。好在王甲长还算有良心，早早就让人在伙铺订好了晚饭，招待所有算帐和帮忙的人。这比他专门请外人来核算要实惠得多，还能让乡亲们更放心。晚饭是简单的杂粮饭配著青菜豆腐和一小碟醃肉，眾人忙活了一天早已飢肠轆轆，坐下后便狼吞虎咽地吃了起来。

饭后稍作歇息，大家点上灯又接著投入到復算工作中，毕竟赋税和借钱的事马虎不得，必须確保帐目分毫不差。兴宝留意到桂香揉了揉眼睛，小脸上带著明显的疲惫，精力已然有些不济。他便主动接过了桂香手里的笔，笑著说：“姐，你歇会儿，我来算，你在旁边帮我盯著点，別让我算错了。”

为了照顾桂香的心情，兴宝特意放慢了演算速度，还故意在几个明显的地方算错数字。桂香果然一眼就看了出来，立刻皱著小眉头指出：“兴宝，这里不对，数目算错了！”说著还伸手点了点帐目，耐心地说出正確算法。每一次指正对了，桂香脸上就会露出得意的小神情，那股当姐姐的优越感展露无遗。兴宝看著她精神头渐渐足了些，心里也暗自好笑，顺著她的话连连点头认错，任由她在一旁“指导”自己算帐。

这般细致復算，一直熬到深夜，所有帐目终於確认无误，眾人这才拖著疲惫的身躯各自回家。好在伙铺里有外公一家帮忙收拾残局，省去了不少麻烦。刚踏进家门，爹就忍不住嘆了口气，语气里带著几分无奈：“今日这是被王甲长拿话套住了，不光我们几个，连桂香和兴宝都被拉上了阵。下次可不能这样一家人全上阵了，太被动也太劳累。”