第5章 三百个读者（2/2）

乔治本以为，布勒可能会在杂项时间，念诵自己所写的一些段落。

没想到布勒直接把辩论会都取消了，把这一周的辩论时间变成了他的小说的发布时间。

如此郑重的態度可见布勒此时的心情是如何的激动。

目光向后看时，乔治无意中在躁动的人群里面看到了刚回到座位上的亨利·莫尔惊异的目光，对亨利·莫尔笑了笑。

略过人群，乔治看向了剧场左侧的女士专座。

不止是学生，就连那边的一些教授与年轻女士都对布勒所说的小说很感兴趣，个个翘首以待。

乔治对这些年轻的女士都极为陌生，但是与坐在第一排的一位戴著眼镜，身形瘦削，看起来三四十岁，很有古典气质的教授却是熟人。

这位与他同名，叫做乔治·朗的教授正是伦敦大学的古典学教授，在伦敦大学教授古希腊语与一些古典歷史课程。

乔治每周都需要去听他的课，因此认识对方的那张脸。

对方对他应该也有些印象。

毕竟学古希腊语的学生不多。

坐在乔治·朗旁边的是一位年轻的女士，应该是他的妹妹，或者女儿。

嘈杂的声音逐渐消失，所有人都把注意力放到了布勒的身上。

布勒捲起了自己的袖子，连小说名字都没有说，便用一种半嘲讽的公文腔，迫不及待地念起了手中被他视若瑰宝的小说。

“在某个部门里……不过，还是不要说出是哪一个部门为好……每一个人都认为，冒犯他就是冒犯了整个的阶层……有一位警务督察，我记不清是哪一个区的了，上递一张呈文……”

他只念诵完了前两段，下面就传出了一阵大笑声。

有人喊道：“就是那帮剥皮人的作风！”

阶级敏感是当时英国社会的核心特徵。

这个时期的英国官僚体系极度注重阶层、名誉和“体面”，官员都认为，冒犯他就是冒犯了整个的阶层，常因被侮辱而上呈文给上级或议会。

类似的敏感於个人名誉被“褻瀆”的行为在新兴的警察中更是十分常见。

小说里面对那个警务督察的描述把那帮官僚的作风描绘得惟妙惟肖，让下面的读者一听就在心中生出了一个可笑的警务督察的形象。

布勒稍稍停顿了片刻，等笑声变低后，他才继续向下念诵。

等他读完关於主角卡基·卡基森的名字的由来的介绍、关於主角和主角的工作环境，以及关於主角的同事的一些描述时，下面的眾人爆发出一阵大笑，同时响起的跺脚声震得地板嗡嗡响。

这些学生对政府部门里面的情况熟悉得很，自然是能够体会到小说里面的讽刺意味。

介绍完主角卡基·卡基森的处境与官场氛围后，小说进入了主体，开始写卡基森省吃俭用，想要去做一件新外套的事情。

布勒刻意放慢语速，以低沉的声音念道：“卡基·卡基森的外套也早已成了官员们的笑柄；它连『外套』这个高雅的名字也已不復存在，都管它叫罩衫。真的，它的样式变得古怪了：衣领一年比一年小了，因为它用来做了別的部位的补丁。这缝补又不像是出於裁缝的手艺，实在是又笨拙又难看……”

在他念诵这些內容时，剧场內的笑声逐渐消失，取而代之的是尷尬的咳嗽声与衣物的摩擦声。

伦敦的春天还冷，下面很多学生都穿著袖口磨损严重，不怎么厚实的旧燕尾服。

与乔治一样，不少人其实都只有一件体面的燕尾服，专门用在上课时候穿，或者在某些需要的场合穿，以维持自己的体面。

在平常时候，他们要出门的话，会把身上的燕尾服翻转过来，把衣服的內侧穿在外面，以免衣服的外面过度磨损，或者沾上污渍。

这是许多伦敦大学的学生的常规操作。