第528章 急谋求援（1/2）

徐州彭城。

“气煞我也！气煞我也！张闓这卑劣小人，害我至此！”

陶谦在堂內来回踱步，接连数战皆败於曹操之手，精锐折损过半。他心里清楚，单凭自己这点兵力，绝难与曹军抗衡。本想坐观袁术出手收拾曹操，谁知反被对方抓到把柄——这下可好，曹操师出有名，铁定挥师直取徐州！

“眼下怎么办？连主力都挡不住他，唯有向外求援了！”陶谦长嘆一声，目光忽然投向东北方向——青州刘备正屯兵城阳，近在咫尺，岂非天赐援兵？

“来人！速备笔墨纸砚！”他语气陡然振作，仿佛拨云见日。

早年討伐董卓时曾与刘备偶遇，二人相谈甚欢，彼此颇为投契；前些日子对方还主动送粮赠帛，如今正是用人之际，怎可不借势而为？

一封求援信匆匆写就，可惜尚未送出，许枫一行已策马离营，奔徐州而来。

倘若许枫得知陶谦竟寄望於青州来援，不知会否暗自摇头——毕竟，只要陶谦尚存一线指望，病势便未必会急转直下；而徐州，又怎会轻易落入他人之手？

陶谦此人，一生顺遂。

早年为诸生，仕於州郡，因才德出眾被举为茂才，先后出任舒县、卢县县令，再迁幽州刺史、议郎，性情刚毅，胸怀大志。后隨左车骑將军皇甫嵩征討北宫伯玉，任扬武校尉；又隨张温西击韩遂、边章。

黄巾肆虐徐州时，朝廷紧急任命他为徐州刺史，命其镇压乱军。陶谦甫至徐州，即重用流亡东海的泰山豪杰臧霸及其同乡孙观等人。初战便大破黄巾，余部仓皇溃逃，尽逐出境。战后，他上表荐臧霸、孙观为骑都尉，令其驻守琅玡郡开阳，扼守徐州北大门。

关东各州牧守共推袁绍为盟主，誓討洛阳董卓，天下响应，义旗遍地。唯独陶谦未赴盟约，按兵不动。彼时名將朱儁屯驻中牟，传檄四方，召集兵马討逆。陶谦闻讯，当即遣精兵三千驰援，其余州郡不过敷衍应景。他又上表推举朱儁暂领车骑將军之职。待王允、吕布诛杀董卓，李傕、郭汜旋即反扑，攻陷长安，把持朝纲。朱儁仍在中牟。陶谦以为其乃国之柱石、宿將功臣，堪当大任，遂联合前扬州刺史周干、琅邪国相阴德、东海国相许馗、彭城国相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、汝南太守徐璆、前九江太守服虔、博士郑玄等十余方大员，共推朱儁为太师，传檄各州，誓討李傕诸贼，迎奉天子回京。

十二月，李傕假借朝命召朱儁入朝，朱儁无奈辞別陶谦，应召赴京，陶谦只得作罢。

官场手腕老练，治下井然有序，可惜终被亲信所误，不然何至於忧惧交加、一病不起？归根结底，还是曹操兵临城下的压力，压垮了这位老刺史的心神。

曹操自东郡起兵，点齐將士，拜程昱、荀攸为军师，亲率三军，浩荡东进，直扑徐州。

而在他大军之前，青州兵马早已悄然踏入徐州地界。

“逐风，就此別过——你们原地待命，我们先行抢占伏击位置。”郭嘉笑意清朗，语调轻鬆。许枫他们骑术精湛，行军迅捷；步卒却需提前开拔，才能依计完成前后夹击之势。

“好！你们先去设伏，等曹操一入徐州，咱们便全线合围，务必將他堵死在边境线上！”许枫抬手抹了把额头，心头莫名泛起一丝滯涩——总觉得哪里不对劲，可一时又抓不住那缕念头。