第295章 回通州（1/2）

第295章 回通州

与郭芙告別后，时通三人走到了英雄营马场。

时通看了看周围，发现这个马场是用粗木桩围成的简易柵栏，柵栏外侧又铺了一层棘刺枝条，权当防卫。

地面被马蹄踩得坑坑洼洼，一脚踩下去，泥浆从鞋底直往外冒。

在段阅的带领下，三人走到了靠溪流的一侧，三百匹蒙古马挤在用木樑和竹蓆搭成的雨棚下，吃著槽里的乾草。

这些马个头不高，腿粗颈短，灰扑扑的毫不起眼。

稍远处的空地上，二百匹大理矮马三五成群，安安静静的晒著太阳。

段阅见时通在看，便指著那些大理马说道：“是不是比蒙古马矮了一截？看著憨头憨脑的，但胜在性子温顺。”

“我现在只有一个问题。”

时通看著这么多马，问道：“咱们该怎么把两百匹蒙古马运去通州？难道像蒙古人放牧一样，一路放过去么？”

段阅闻言一笑，反问道：“兄弟可曾听闻马纲水运？”

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见时通摇头，段阅才摇头晃脑的解释起来。

在南宋，战马是稀缺物资，甚至出现过“今天下马军，大率十人无一二人有马”的奇葩现象。

为了解决这个困难，南宋从大理、吐蕃等地进购马匹。

可马匹如何穿过蜀地又成了一个问题。

毕竟蜀道难，难於上青天。

在这种情况下，四川宣抚使吴磷提出了通过水运的方式运送马匹。

但夔州路帅臣张震却直指痛点，水运的確方便，但需要大把撒钱。

宋孝宗犹豫许久，还是决定试一试水运。

於是，在乾道二年，吴磷尝试性的通过水路运送一批马匹，用以发现运马途中的需求和运马所需要的具体花费。

结果是让人欣喜的，水运马匹可行！

宋孝宗大喜过望，立即开始著手推行水运。

解释完这项政策之后，段阅笑眯眯的补了一句：“咱们从襄阳汉水码头出发，沿汉江顺流而下，接入长江，便可一路直抵通州。”

时通闻言，不禁瞪大了眼：“这————这般简单？”

“当然————不是了。”

段阅摇了摇头，伸手拍了拍身旁一匹蒙古马的马头，慢悠悠道：“一艘马船，至多能装十六匹。两百匹马，少说也得十三艘船才够。”

他顿了顿，继续道：“况且船行水上必然摇晃，马儿不比人，经不起这般顛簸，十有八九要晕船。到时候又是嘶鸣又是踢踏的，莫说赶路，不把船掀翻便是万幸了。”

时通闻言，不禁面露凝色，正要开口时，却见段阅嘿嘿一笑，话锋一转：“不过无妨，我有秘术。上船之后施展一番，保它们安安稳稳睡过去。咱们只需每隔一阵停船，让它们醒来吃些草料、饮些水，便无大碍。”

时通嘴角抽了抽，忍了又忍，终究没忍住，问道：“段兄弟，你那秘术靠谱么？”

“家传的，靠谱的很。而且现在也没有別的办法了，不是么？”

他说得好有道理，时通无法反驳，只得点头道：“...那段兄弟儘管施展。”

既然定下了计策，两人便不再耽搁，策马直奔郭靖大帐而去。

此刻的郭靖正在帐中与眾將议事，见时通、段阅、我来也前来，疑惑的问道：“三位弟兄急匆匆来寻我，所为何事？”

时通也不客套，抱拳道：“首领，小的有一事相求，不知你帐下可有马船？我等需借十三艘急用。”

郭靖闻言一怔，隨即摇头道：“英雄营多为战船、粮船，专运马匹的船却不曾备得。

“”

他沉吟片刻，继续说道：“不过孟帅帐下倒是有不少马船，我修书一封，你持信去见他，他必不推辞。”

时通闻言大喜，连连抱拳道：“多谢首领，如此可解了我们一大难题啊！”

郭靖摆了摆手，提笔便写了一封书信，盖上印信，递与时通。

三人又是一阵感谢，隨后快马加鞭赶往孟珙大寨。

孟珙正在操练新兵，见到郭靖手书后，爽朗一笑道：“郭靖兄弟开口，莫说十三艘，便是三十艘也尽数拿去！”

他当即唤来管船都头，命其调拨十三艘最大的马船，连同操舟之士一併拨付，又特意嘱咐备足草料清水，一应物事不得有缺。

时通没想到如此顺利，再三拜谢。

孟珙毫不在意的挥手道：“不必言谢，但要速去速回，免得我军要用船之时又少了。”

“孟帅放心，我等一定快去快回。”时通当即抱拳道。

当下，三人跟著管船都头赶至码头，看著十三艘马船从水寨之中缓缓驶出。

三人登上马船，见船身宽大平稳，內部设有成排的马箱。

那马箱以厚木製成，每箱宽约六尺，长一丈有余，刚好容得下一匹马並肩而立，箱壁留有缝隙通风，底部铺了防滑的竹笆，两侧还有拴马环，是专为长途运马而设计的。

段阅也不废话，即刻命人將那些蒙古马赶了过来。

接下来的事时通和我来也都帮不上忙，就看著段阅不停的上船下船，指挥马夫们依次牵马上船。

这些马夫们都是常跟马儿打交道的行家，手法纯熟，但要將两百匹蒙古马赶上一摇三晃的船，也非易事。

有几匹烈性子，到了踏板前便四蹄钉住，任凭如何吆喝鞭策也不肯上前。

段阅见状，走上前去，从怀中摸出一把乾草，不知洒了什么粉末在上面，凑到那马鼻前晃了晃。

那马嗅得几下，竟渐渐安静下来，耳朵也不再警惕地转动，乖乖跟著上了船。

我来也站在一旁瞧得真切，不禁问道：“时大哥，段家哥哥用的粉末是什么啊？竟然能让马儿安静下来，就是味道闻起来有点怪。”

时通笑道：“我段兄弟家族世代养马驯马，没两把刷子如何能成？那是人家家传的秘方，自然不可泄露出去。”

整整四个时辰，十三艘马船全部装填完毕，二百匹蒙古马各归其位，关进了马箱之中0

段阅又挨船检查了一遍，確认每一匹马都拴得稳妥、马箱插销牢靠，这才鬆了口气。

接下来便是最关键的一步！

段阅深吸一口气，双手粘上棕色的顏料往双眼一抹，又在额间划一道竖，看著像是长出了第三只眼一般。

然后换上一套棕色法袍后，点燃两个烟包，就在船舱里一边跳一边唱著怪调。

时通看著那些马儿渐渐安静下来，心中不由得感到一阵惊奇，难道这是马王爷保佑了？

想到这里，时通的神情变得虔诚起来，下意识双手合十，默念马王爷保佑公子能事事顺意...

一旁的我来也动了动鼻子，忍不住捂住口鼻道：“这是把先前让马儿安静的药粉点燃了？原来如此，点燃之后才能发挥出真正的药效啊！可跳来跳去是为了啥？时大哥，你在作甚？”

“5

.练功！”