第234章 战爭开始（1/2）

贞观三年正月初三。

燕京的年味还没散尽，承天殿的早朝就因为一封八百里加急密报而变得沉重起来。

李万年坐在龙椅上，手里捏著密报，面前跪著一个风尘僕僕的锦衣卫百户。

“你再说一遍。”

那百户抬起头，声音沙哑但清晰。

“回稟陛下，维兰提亚帝国的舰队已经从维斯玛港全部出动了，总计超过三百五十艘战舰。”

“他们分两路向萨珊帝国的西部海域推进，前锋舰队已经与萨珊的水师在巴斯拉港外海发生了交战。”

“萨珊水师败退，巴斯拉港岌岌可危。”

朝堂上一阵骚动。

兵部尚书王青山上前一步。

“陛下，维兰提亚人终於动手了。”

李万年把密报放到御案上。

“时间比朕预想的早了两个月。”

他扫视了一眼殿中的群臣。

“诸位怎么看？”

户部尚书陈平率先开口。

“陛下，维兰提亚和萨珊在西线打起来，对我大唐来说是天大的好事。”

“萨珊必然会从东部抽调兵力回援，呼罗珊的防御將变得空虚。”

“这正是我们的商队进一步渗透的良机。”

王青山却摇了摇头。

“陈大人说得不错，但只看到了一半。”

“维兰提亚的舰队有三百多艘，如果他们打贏了萨珊，那下一步呢？”

“如果维兰提亚吞掉萨珊，他们就是大唐在西方最大的邻居。”

殿中安静了一瞬。

李万年的手指在龙椅扶手上缓缓敲击。

“王青山说得对，维兰提亚不是善茬。”

“但他们也不可能轻鬆吞掉萨珊，两个大帝国打仗，三五年分不出胜负很正常。”

他站起身走到殿中那幅巨大的天下舆图前。

“朕的计划没有变。”

“第一，继续在呼罗珊深耕，趁巴赫拉姆被抽调兵力的当口，把三大家族彻底变成大唐的人。”

“第二，林默的舰队要加快南进的速度，在萨珊和维兰提亚打得不可开交的时候，先把那条通往西方的海上航线摸清楚。”

“第三，神机营的新式火炮和燧发枪要加紧量產，大唐必须在这场西方大战结束之前完成全面武装。”

他转过身面向群臣。

“朕要让大唐在这场风暴中做旁观者，等他们打完了，朕再出来收拾残局。”

魏方白拱手上前。

“陛下圣明，但臣有一事要稟。”

“说。”

“赵元朗最新的密报中还提到了一条情报，说萨珊皇帝科斯洛已经派使者前往草原，试图联络阿里不哥的残部，许诺给他们武器和金幣，让他们在大唐北境製造麻烦，以牵制大唐的注意力。”

李万年的目光微微收紧。

“草原残部？呵，这群狗东西还敢闹腾？”

王青山接话。

“阿里不哥死了后，他的几个儿子带著两三万残兵逃到了极北的荒原。”

“之前他们不成气候，但如果有萨珊的支持，可能会死灰復燃。”

李万年沉吟了片刻。

“嫣然。”

帘后传来慕容嫣然的声音。

“臣妾在。”

“锦衣卫在草原的暗桩还在吗？”

“在，贞观元年安插的十二个暗桩全部存活且运行正常。”

“传令给他们，密切监视阿里不哥残部的动向，如果发现萨珊人的使者接触了他们，第一时间回报。”

“同时通知穆红缨，让北境防线提高一级戒备。”

李万年的声音平静但锋利。

“朕用火炮灭了蛮族大军一次，不介意再灭一次。”

“但最好的办法，是在那些幕后的手还没伸过来之前，把它斩断。”

殿中眾臣齐声应诺。

早朝散去之后，李万年独自留在御书房。

他坐在案后，面前摊著那张越来越密的天下舆图。

西方的维兰提亚和萨珊正在鏖战，北方草原的残部蠢蠢欲动，东方的东瀛已经被渡边纯一占领，但他始终没有允许他进攻京都，也不允许他接受京都的投降。

至於南方南方的海域……现在正在被林默一寸一寸地划进版图。

棋局已经铺到了全世界。

而他，坐在棋盘之上。

李万年提起硃笔，在舆图上科斯洛的名字旁边轻轻画了一个叉。

然后放笔。

等著。

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贞观三年二月。

李万年坐在御案后面，拿起一封奏摺。

是公输彻送来的。

他打开看了两行，忽然坐直了身子。

“静姝，你看看这个。”

张静姝走过来接过奏摺，看完之后抬起头，眼中带著压制不住的惊讶。

“蒸汽机的第三代改良型已经完成了？”

“对。”

李万年的声音里透著一丝按捺不住的振奋。

“公输彻说新一代的天枢蒸汽机体积比上一代小了三分之一，动力却提升了將近一倍。”

“他还在信里附了一张草图，是一种新型的铁甲战舰设计方案，全钢製船身，装载四十门各型火炮，航速比战戟號还要快两成。”

“他给这种新舰取了个名字，叫定远级。”

张静姝怔了一瞬，然后轻声说了一个字。

“快。”

李万年把奏摺合上。

“让公输彻来燕京，朕要亲自跟他聊。”

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马鲁城。

巴赫拉姆站在总督府的城楼上，手里攥著一封从泰西封送来的鹰信。

信上只有一句话。

西线告急，速遣一万五千精锐回援，不得延误。

他把信攥成了一团。

身后的密探头子低声说道。

“大人，如果抽走一万五千人，呼罗珊就只剩一万五千驻军了。”

“而且那三个老贵族最近跟东方商队来往越来越密切，如果他们知道咱们兵力空虚，恐怕会生出异心。”

巴赫拉姆把纸团扔在地上。

“你以为我不知道？”

“但这是皇帝陛下的旨意，我敢违抗吗？”

他转过身，一双鹰隼般的眼睛盯著密探头子。

“维兰提亚人的舰队已经攻下了巴斯拉港，正在向波斯湾深处推进。”

“如果西线崩了，整个帝国都完了，呼罗珊保得住也没用。”

密探头子沉默了一会儿。

“那东方商队的事情怎么办？总不能就这么放著。”

巴赫拉姆在城楼上来回踱步。

“我走之前，把这件事交给你。”

“你继续盯著那个赵元朗，不要打草惊蛇，但也不要让他的触角伸得太深。”

“如果他的人敢碰军事机密，就给我抓起来。”

“其他的生意上的事，睁一只眼闭一只眼，呼罗珊现在需要那些商税。”

密探头子应了一声。

“还有一件事，大人。”

“什么？”

“纳赛尔家的老三昨天在集市上跟阿巴斯家的人发生了衝突，起因是爭夺一批东方丝绸的独家代理权。”

“阿巴斯家的老二扬言要动用家族武装抢货，纳赛尔家也在召集人手。”

巴赫拉姆冷笑了一声。

“大唐人的货物就像一把刀子，把呼罗珊的贵族切成了碎片。”

“他们现在不是在跟我对抗了，他们在互相咬。”

“不管他们，让他们咬，咬得越狠越好。”

“只要他们在內斗，就没有精力来找我的麻烦。”

他最后看了一眼城外的方向。

葱岭那边就是大唐。

一个让他无法看透的庞大帝国。

“我会带走一万五千人，但留下的这一万五千人必须给我守住马鲁城和木鹿城。”

“告诉所有的將领，如果在我不在的时候丟了一寸土地，提头来见。”

密探头子跪下。

“属下遵命。”

巴赫拉姆走下城楼，大步流星地穿过总督府的院子，身后的侍卫们小跑著跟上。

三天后，一万五千萨珊重骑兵在巴赫拉姆的率领下，浩浩荡荡地离开了马鲁城，向西开拔。

马蹄声震得大地微微颤抖。

赵元朗站在客栈二楼的窗边，看著那条铁甲洪流缓缓流出城门，手中的摺扇合了又开，开了又合。

他身后的锦衣卫暗桩低声问道。

“掌柜的，他们走了，咱们是不是该加快速度了？”

赵元朗收起摺扇，眼中闪过一抹精光。

“给燕京发密报。”

“巴赫拉姆走了。”

“呼罗珊的大门，开了。”

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贞观三年三月。

东莱郡，神机营营造所。

公输彻穿著一身沾满油污的粗布衣裳，蹲在一座巨大的木製船模前面，手里拿著一把精密的铜尺，反覆丈量著船底的弧度。

葛玄站在他身后，双手抱著一捲图纸，不时凑上去指指点点。

“老公输，你这龙骨的弧度还得再改一改，按照陛下给的螺旋桨图纸来看，船尾吃水至少要再深半尺，不然螺旋桨搅不到足够的水。”

公输彻头也不抬。

“我知道，你以为我没算过？船尾吃水深了，稳定性会下降，得在两侧加配重。”

两个老头正爭得面红耳赤的时候，营造所大门外传来一阵整齐的脚步声。

一个学徒跑了进来，气喘吁吁。

“师父，陛下来了。”