第72章 天花大將军（1/2）

凛冽的寒风卷著雪花，抽打在无边无际的蒙古草原上。在这片冬季的草原上，两支庞大的队伍正向著东方缓缓蠕动。

这是多尔袞的左翼军和岳托的右翼军，在蹂躪了京畿、河北、山西等地两个多月后，终於踏上了返回盛京的归途。

然而，胜利的喜悦早已被一种压抑和沉闷所取代，尤其是在左翼军的队伍中。

豪格骑在马上，脸色阴沉。临清城下的那场惨败，像一根刺深深扎在他的心头。损兵折將不说，自己还差点被一銃毙命，左耳至今仍裹著厚厚的纱布，隱隱作痛。更可气的是，他原本计划中唾手可得的临清钱粮、运河控制权，全都化为了泡影。

比豪格更鬱闷的，是谭泰。单从数字上看，豪格损失更为惨重，可大部分都是蒙古兵和汉兵；而他谭泰损失的，可是实打实的满洲精锐。

而最让他无法接受的，是那个几乎到手的巨大战功——阵斩明国总督卢象升——竟然飞了！在贾庄之战几天后的一次小规模遭遇战中，清军抓到了几个俘虏。在审讯中俘虏告诉他，卢象升没死，只是重伤被救走了。得知这个消息时，谭泰只觉得眼前一黑，仿佛整个天空都塌陷了下来。

多尔袞的心情同样不轻鬆。他虽然未直接与洪承畴交锋，但左翼军的两次挫败，打乱了他整个入塞的部署，导致他不得不放弃了原本进攻山东的打算——毕竟清军入塞是为了抢劫而不是拼命，和明军玩硬碰硬属实不值得。

虽然掳获的人口財物依旧可观，但未能达成更多的战略目的，反而让明军，特別是那个洪承畴，挣得了一些声望。这对志在更大的多尔袞而言，无疑是一次不完美的行动。

与左翼军的沉闷相比，右翼军最初的气氛要轻鬆一些。岳托部虽经歷苦战，但斩获颇丰，尤其阵斩明国总督吴阿衡的功绩，更是让全军上下与有荣焉。队伍中甚至有些士卒私下里议论著左翼军的“不走运”。

然而，天有不测风云。就在队伍穿过一片河谷时，岳托突然病倒了。起初只是发热、乏力，眾人只当是寻常风寒，长期征战，將领抱病也是常事。杜度、玛瞻等右翼大將还时常前去探望，商议军务。

但岳托的病情迅速恶化，高烧不退，身上开始出现令人不安的红疹。隨军的萨满和医生使尽了浑身解数，跳神、念咒、灌下各种气味古怪的草药汤，却都无济於事。

当那些红疹逐渐变成脓皰，在岳托的脸上、身上蔓延开来时，一股巨大的恐惧瞬间攫住了所有知情的將领的心。

是天花！

在当时的医疗条件下，尤其是在这缺医少药的茫茫草原上，天花几乎就是死神的代名词。

恐慌像瘟疫一样在右翼军中迅速蔓延开来。士卒们远远避开主帅的大帐，昔日井然有序的队伍开始出现骚动和混乱。

杜度和玛瞻强忍著恐惧，亲自守在岳托帐外，指挥亲信四处寻找可能有效的药物或医生，但一切都是徒劳。

岳托的病情急转直下，脓皰破裂、溃烂，高烧和疼痛折磨得他神志模糊，最终在痛苦和昏迷中，咽下了最后一口气。

更可怕的是，天花的魔影並未隨著岳托的死亡而消散，反而开始无情地收割生命。杜度、玛瞻这两位岳托的左膀右臂，不久后也相继出现症状，很快追隨岳托而去。另有千余名八旗官兵也在病毒的肆虐下纷纷倒毙，尸体被草草掩埋在冰冷的草原上，连像样的仪式都无法举行。昔日旌旗招展的右翼军，此刻笼罩在一片愁云惨雾和死亡的恶臭之中。