第26章 周文清（1/2）

夜晚的篝火旁，周文清正在托腮沉思。

自从出发以来，两天了，洪承畴就没和他说过一句话，而他更不敢去找洪承畴说些什么。他担心，自己如果和洪承畴话说多了，就会被后者將自己的过往套出来——

他可不仅仅是什么“与李自成有点交情”。

在李自成去银川驛当驛卒之前，他家和李家是街坊。当时，只是个童生的周文清在李家村属於“外姓”，家里又穷，因此没什么人与他们家往来，只有李自成的父亲李守忠有时会探访和接济周家——儘管李家的家境也不好。

天启三年，周文清考上了秀才，隨后被本乡的艾举人招去做了文书，与李家的往来少了。不过他自然记得李家曾经对他的帮助。两年后，李自成的父亲去世，周文清闻讯立即回到李家村弔唁，还给了李自成一些散碎银子用来安葬李守忠。

自此以后，周文清和李自成都再未见过面。直到崇禎三年，两人才再度重逢：

当时，因为李自成等驛卒骑死了两匹马，官府一直追赔，李自成只好向艾举人借债，赔偿了官府。事后，李自成等一帮驛卒被“裁员”，回到家乡，又因为还不上债务而被艾举人枷在烈日下示眾【1】。周文清见状，心下不忍，向艾举人进言，希望他能宽恕李自成。哪知艾举人听了之后大怒，声称要把周文清也枷起来。然而就在此时，其他驛卒却把李自成救走了，艾举人命令周文清“戴罪立功”，去把李自成抓回来。周文清自知做不到，只得借著“追捕李自成”的机会，反而投奔了他。

第二年，周文清隨李自成投奔了当时延安附近势力最强的农民军首领，绰號“不沾泥”的张存孟。然而当时农民军还处於草创时期，纪律不严，加之周文清自幼读“圣贤书”，忠君爱国的思想在他內心中根深蒂固，视造反为十恶不赦之罪，“辱没了先人”。因此，当年四月，洪承畴在双湖峪击溃张存孟后【2】，周文清便偷偷逃跑了。

逃跑后的周文清不敢回家乡，可他又不想继续当“贼”，於是他索性心一横，去了西安，靠著给人抄书以及在农民军阵营期间学到的一些医术过活，其间还参加了陕西乡试，但是没能考上举人。

直到三天前，西安府的人找到了他，说总督大人正在招募人才，把他给拉走了，送到了洪承畴这里。

“想什么呢？”洪承畴坐到了周文清身边，打断了他的思绪，“对了，我居然忘了问你的字了。”

“回大人的话，小人贱字子介。”

“尊齿几何？”

“三十六岁。”

“我四十六岁。”

说到这里，洪承畴不由得在心里吐槽了一波：“凭什么別人穿越，不管是穿越成歷史名人还是无名小卒，都是穿越到年轻时候，偏偏我却穿越到一个中登身上！”

不过幸运的是，歷史上的洪承畴活到了七十多岁，这意味著只要不出什么意外，他的时间还是够用的。

“大人人到中年，仍然能亲冒矢石，为国征战，堪为我等之楷模。”

“行啦行啦，我不喜欢听这种无聊的话。我此番来呢——”洪承畴的声音骤然压低，“只是想向你问一件事。”

“大人儘管问便是，小人一定知无不言，言无不尽。”