第18章 一匹马引发的爭端（2/2）

“贺副將，李万庆所言是否属实？”洪承畴转向贺人龙。

贺人龙不作声。

“沉默就是默认了唄？好，既然如此，你把马还回去，再给李万庆道个歉。”

贺人龙依旧不作声。

“你还认不认我这个督师？还服不服从我的命令？”洪承畴的声音骤然提高，“如果你不认我，那就赶紧辞职离开陕西，找个能容得下你飞扬跋扈的地方去！”

贺人龙没办法，只好让家丁把那匹马签过来还给了李万庆，又向李万庆说了声“抱歉”。

虽然洪承畴听得出来贺人龙这声“抱歉”极其敷衍，但他也知道，能让这个以跋扈著称的將领道个歉就不错了。

“贺人龙能说出抱歉这两个字就行了就行了，还要什么自行车。”洪承畴这样想著，和顏悦色地对著贺人龙说道：

“知错能改，善莫大焉。”

贺人龙依旧是一脸不情愿的样子，退了下去。

洪承畴再度转向李万庆：“你等远道而来，投效王事，我等本应以礼相待，却出了这样的事，实在惭愧。”

李万庆虽然仍有些不高兴，但还是连忙欠身：“洪大人言重了，某等本是反贼，系该死之人，大人仁厚，赦我等死罪，已经是天大的恩情，如何还敢受什么招待呢？”

“什么贼不贼，死罪不死罪的，那都是过去的事情了，休要再提。”洪承畴摆摆手，“发生了这种事，你们恐怕也没法在贺人龙这里待下去了。既然你们最初是响应我的募兵告示而来，那就隨我来吧。”

“谢大人！”李万庆大喜。

在前往韩柳村的路上，洪承畴从李万庆那里得知了一些更详细的情况。

原来，在两个月前，正在湖北、河南转战的李万庆接到了张天琳的来信，后者在信中说自己已经投降了官军，被授予游击一职，希望自己的老朋友李万庆不要在继续执迷不悟，最终墮入万丈深渊。张天琳还在信中极力称讚洪承畴和孙传庭，称这二人不是一般朝廷官员可比。

当时李万庆势力虽强，但与官军的几次交战都没有取得太大的战果，加上资金和粮食紧张，加上又和罗汝才、马守应等几位农民军首领就战利品分配问题闹起了矛盾，因此也动了投降的念头，导致军心涣散，结果在双沟被明军打的大败。李万庆收拢余部，退保襄城。

在休整了一个月后，李万庆部逐渐恢復了元气。这时左良玉率兵来攻，李万庆请降，结果反而遭到左良玉偷袭，李万庆带领三百轻骑溃围而出，抄小路进了关中。

进了关中后，李万庆正好看到洪承畴派人张贴的招募骑射手的告示，决定一试，却被编入了贺人龙手下。贺的部下之一，同为前农民军领袖的“满天星”高汝礪悄悄来找李万庆，告诉后者必须拿出“好东西”献给贺人龙討好他，不然会有麻烦——高汝礪自己当初就是因为向贺人龙送了一颗夜明珠才得到了贺人龙的欣赏。

“然后你没听过来人的话，没有把自己的好马主动送给贺副將，结果招来了麻烦，对吧？”

“大人所言……甚是。”

“无妨，既然现在你归我直属了，就不会再发生这种事情了。至少，我还需要你做骑射教官呢。”