第16章 蝴蝶效应（1/2）

第二天凌晨，洪承畴早早地睁开眼睛出帐，正准备去找洪盛查看情况，却见洪盛手持一封文书，急急匆匆地跑了过来。

“大人！”洪盛双手將文书呈了过来，“这是给您的信，信使在营外等著您的回信呢。”

“这又是谁的信？”洪承畴顿感不妙。

不会是那崇禎皇帝又在催促吧？

“是熊文灿大人送来的。”

熊文灿的信啊……看来大概率不是崇禎皇帝在催促进军了。

洪承畴启封，拿出信，目光直接跳过了开头的敬语和客套话，直接观看核心內容：

流贼李万庆，贼之所谓射塌天者，据麻城月余，为总兵左良玉所败，不知所踪。或言其已入秦地，望君详之。万庆系贼中极狡诈者，况其虽败，余眾仍可数百人，犹足以乱一省。君当严为之备，更宜別遣精兵，大索商、洛山中，以得闯逆下落，勿使二寇合营。

“怪不得李万庆来投奔我，原来是他被左良玉击败，被迫逃进陕西了啊。”洪承畴將信放回信封中交还给洪盛，“你且在此候著，待我把回信写好了，你一併送回去。”

洪承畴回到帐中，铺纸提笔，写道：

公之言是也，此寇果犯秦境。幸得皇上天威，將士用命，此事已平。昨日得报称有流贼数百，至於咸阳南十五里，谋为乱。承畴亲率將士往击，大破之，贼首李万庆並其眾三百人降。

“洪盛，你把这个交给熊大人的信使。”洪承畴將信装好，递给进帐的洪盛，“对了，马匹都准备好了吗？”

“回大人的话，都准备妥当了，全部一千五百匹马都按照您的吩咐带到了据此十二里的韩柳村，由柳安国带领的五十名亲兵看管著。”

“好。”洪承畴满意地点头，“送走信使后，你立即带上剩下的亲兵，领著招募来的新兵前往韩柳村。对了，让张天琳单独和我走。”

“大人，这会不会太危险了？”洪盛忧心忡忡地问道。

“没什么好担忧的，你就按照我说的做就好。”

“卑职遵命。”

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营帐內又一次只剩下洪承畴一人。

“奇了怪了，李万庆在歷史上不是在崇禎十二年才被左良玉击败，从而投降朝廷的吗？怎么时间还提前了？这难道就是传说中的『蝴蝶效应』吗？”

想著想著，洪承畴忽然又想到了另一个问题。

“而且，既然李万庆是在湖北被左良玉击败，想要投降，那他为什么不直接向左良玉投降——哪怕是不信任左良玉，也完全可以去联繫熊文灿，反而要大费周章地跑到陕西来找我？这可真是奇哉怪也。”

洪承畴知道，而且他相信李万庆也知道，那个真·洪承畴有著不止一次出尔反尔，杀降农民军的劣跡【1】，相反熊文灿还“温和”些，大力主张“招抚”【2】。

可以说，昨天那个“李万庆为什么要投降”的问题似乎是解决了，但隨之而来的是第二个问题：李万庆为什么要向他投降？

不知不觉中，洪承畴又走出了营帐。

“大人！”一个急切的声音突然传入他耳中。

这声音不是他熟悉的洪盛、曹变蛟、左光先或者其他人，而是似乎来自一个他相当陌生，但又有那么一点印象的人。

洪承畴向著声音传来的方向望去，只见来者是一个体格单薄，还带著点读书人气质的军官。

“你是何人？”

“大人。”那军官纳头便拜，“某乃西安右卫游击张天琳是也。”

“你便是那过天星？”洪承畴略有些惊讶。他虽然知道许多明末农民起义军领袖都是读书人出身，但像张天琳这么“文弱”的，他还是第一次见。

说起来，虽然张天琳投降还没过几个月，但洪承畴对他的长相却是几乎一点记忆都没有了，儘管洪承畴在之前几年里，每个月都会亲自审核官府即將贴出的悬赏令上的“有名贼寇”的画像。

“正是小人。”

“起来吧，你不必在我面前如此恭敬。”