第61章我把你当朋友，你想当我姨父？（1/2）

泰晤士河畔，伦敦塔桥附近的码头永远是这座城市最繁忙、也最真实的脉搏所在。

清晨的薄雾尚未完全散去，混合著河水咸腥、货物木质箱体以及鱼市场隱约传来的气味，构成了港口独有的气息。

但今天，这熟悉的气息中，似乎还掺杂了一种新的、无形的躁动。

力夫们赤裸著古铜色的上半身，肌肉虬结，喊著號子，將一箱箱来自东印度公司的茶叶、香料和织物从巨大的远洋货轮上卸下。

他们的汗水滴落在布满苔蘚的石阶上，但交谈的內容却並非往日的家长里短或对工头的不满。

“听说了吗？老瘸腿鲍勃，就是那个在酒馆后面巷子里卖烂苹果的傢伙，”

一个年轻力夫压低声音，眼中闪烁著不可思议的光芒，“他上个月不知从哪儿弄来一颗叫什么『小王子』的鬱金香球茎，转手卖给了城里的一位老爷，你猜怎么著？

他直接在河对岸买了栋带小园的房子！”

他的同伴，一个脸上带著刀疤的老水手，啐了一口，浑浊的眼睛里满是算计：

“『小王子』算什么？

昨天码头管事沃克先生，他手里那颗『永远的奥古斯都』，有人出价到一千金幣！

一千金幣！

老子在海上搏命一辈子也赚不到这个数！”

他搓著粗糙的手指，“我婆娘已经把她的银嫁妆鐲子当了，换了钱，托人从荷兰带回来几个『简·范·德·比克』的球茎……上帝保佑，下个月若能翻一番，我们就能送小儿子去念书了。”

不远处，一辆装饰著家族徽章的华丽马车停了下来。

身穿丝绒外套、头戴假髮的绅士小心地扶著他衣著繁复蕾丝长裙的夫人走下马车。

绅士从怀中掏出一个镶金边的放大镜，对著码头临时摊位上摆著的几颗看似普通的棕色球茎仔细审视，那专注的神情，不亚於在鑑赏一件文艺復兴时期的大师画作。

“亲爱的，你看这颗『海军上將』的纹路，多么清晰，色泽多么饱满，”绅士对夫人低语，“罗森伯格男爵上周拥有一颗品相稍逊的，都卖出了两千五百金幣。

我们若是拿下它，等到下个社交季……”

夫人用孔雀羽扇半掩著脸，眼中同样闪烁著对財富的渴望：“可是，亲爱的，我们的现金大多已经投入了东印度公司的股票……”

“股票？股票的涨幅哪有这些『上帝创造的艺术品』来得快？”绅士几乎是不屑地摆了摆手，“我们可以抵押一部分地產，或者，把你那套蓝宝石首饰暂时……”

在他们的另一边，几个穿著体面但並非顶级贵族打扮的商人聚在一起，情绪激动地討论著。

“市场现在太疯狂了！『总督』品种的价格一天之內能波动三次！”

“风险？当然有风险！但机遇更大！你看法兰克福的弗格尔家族，不就是靠抓住了机遇才成为银行巨头的吗？”

“我得到內部消息，议会里几位大人物都在大量吃进……这绝对是稳赚不赔的买卖！”

码头上，扛著货物的苦力、精明算计的商人、追逐潮流的贵族……他们的身份天差地別，此刻却被同一种东西——鬱金香球茎——紧密地联繫在一起。

空气中瀰漫著一种集体性的催眠状態，財富的神话在口耳相传中不断被放大、镀金。

金色的鬱金香，仿佛不是长在泥土里，而是直接生长在每一个人的贪婪和梦想之上。

这股风潮已经不再是上流社会的雅癖，它成了一场席捲所有阶层的全民狂欢，一场建立在脆弱根基上的財富幻梦。

......

温莎家族宅邸的书房，仿佛是与码头那个喧囂世界完全隔绝的另一个宇宙。

厚重的天鹅绒窗帘过滤了午后过於明媚的阳光，只留下室內昏黄而静謐的氛围。

墙壁上掛著祖先的肖像画，他们威严的目光似乎正凝视著房间內正在发生的、可能改变家族命运的一幕。

空气中瀰漫著陈旧书卷、上好雪茄以及名贵檀香木混合的沉稳气息。

李维站在巨大的桃心木书桌前，身形挺拔。

他今天穿著一身剪裁合体的深色礼服，衬得他肤色愈发白皙，举止间带著一种与年龄不符的沉稳和优雅。

他轻轻將一份装帧精美的羊皮纸文件放在安妮夫人面前，动作轻缓而郑重，仿佛在呈递某种关乎国运的条约。

“夫人，”他的声音平静得像无风的湖面，“第一阶段的目標已经超额完成。

现在，是时候开启第二阶段了。”

安妮夫人，温莎家族半个掌舵人，一位风韵犹存、眼神锐利的贵妇，缓缓拿起那份文件。

她保养得宜的手指划过纸张，目光在那些密密麻麻的数字和图表上飞速扫过。

越是看下去，她內心深处就越是掀起惊涛骇浪。

这份报表详细记录了迄今为止的“收穫”。

经过这段时间令人瞠目结舌的运作，不列顛本土市面上超过三分之二的流动资本，如同被无形的巨大漩涡吸引，已经源源不断地流入他们构建的这个金融庞然大物体內。

这不仅仅是金幣和纸幣，还包括无数在狂热中作为抵押物或直接交易而来的地產、古董、珠宝、矿山契约……其种类之繁多，

价值之巨大，报表中只能用“估价”来模糊概括，但后面备註的那行小字足以让任何知情者窒息——“累计价值接近並可考虑用於筹建一家具有国家信用的银行机构”。

而更令人心惊肉跳的，是附在后面的那份预期收益报表。它描绘的是一幅將整个欧洲大陆都囊括进来的宏伟蓝图。

上面推算出的那个最终数字，是一个真正的天文数字，一个超越了大多数人想像极限的概念。

文件末尾用加粗的字体总结道：

“……基於保守模型预测，若计划顺利覆盖欧罗巴主要国家及城邦，其最终匯聚的理论財富总值，足以在公开市场上『买下整个大不列顛的领土与资產，並且仍有巨额富余』。”

安妮夫人放下文件，感觉指尖有些冰凉。

她抬起头，重新审视著眼前的年轻人。

“所以，夫人，”李维微微前倾，声音依旧温和得如同春风，“如今正是加注之际，不知道您意下如何？”

他的话语里没有任何强迫的意味，措辞谦逊有礼。