第64章 河（1/2）

树洞外，夜风吹过芦苇盪，发出“沙沙”的声响，如同亡魂的低语。

埃尔德里奇议员的承诺，在杰克听来，却像风一样飘渺。

財富？地位？

“等我们能活著回到奥城再说吧。”杰克的声音没有波澜，他將话题引向了自己真正关心的问题，

“所谓的『西部资源整合计划』，还有联邦东部的战事，到底是怎么回事？”

他需要拼凑出这个世界的全貌，才能找到自己的位置。

议员看著他那双在黑暗中依旧清澈的眼眸，明白对方並非被世俗的欲望所驱动。

他嘆了口气，收起了那套政客的说辞，神情变得严肃起来。

“战爭，是真的。”他缓缓说道，“很快就会有一场波及整个大陆的战爭。”

“联邦高层下达了『西部整合计划』，旨在將西部这片混乱的土地彻底纳入掌控，整合这里的资源，为即將到来的战爭做准备。修建铁路，只是其中的第一步。”

杰克皱起了眉头：“但这和马库斯在响尾蛇镇的所作所所为，有什么关係？”

“直接原因，”议员的眼中闪过一丝复杂的光芒，“是因为黄金峡谷的克莱因家族，出事了。”

“克莱因家族？”

“没错。他们是联邦在莱茵山脉最重要的合作伙伴，也是维持那片区域稳定的基石。

数百年来，他们一直维持著黄金峡谷的矿场开採。但就在一个月前，他们突然与联邦失去了所有联繫，整个家族仿佛人间蒸发。”

议员看著杰克，声音压得更低：

“莱茵山脉的权力出现了真空，联邦必须派人去收拾残局。马库斯，就是在这个时候被派来的。

他名义上是来稳定局势，调查克莱因家族的失踪，但实际上，他却利用这个机会，打著『整合资源』的旗號，疯狂地为自己敛財和扩张势力。”

“响尾蛇镇的银矿，红岩镇的劳工……这些都只是他计划中的一小部分。他想趁著战爭来临前的混乱，成为这片西部荒原新的国王。”

所有的线索，在这一刻，都串联了起来。

克莱因家族的变故，是这场风暴的起点。而他自己，和整个响尾蛇镇，都只是被这场风暴波及的、无足轻重的尘埃。

“啾——！”

一声尖锐的鹰唳，划破夜空，打断了两人的交谈。

杰克猛地抬头，他看到一只黑色的猎隼，正在他们藏身的古树上空盘旋。

“是凯恩的『眼睛』！”议员的脸色瞬间变得惨白，“我们暴露了！”

话音未落，远处沼泽的雾气中，传来了猎犬兴奋的狂吠声，以及凯恩那独特的、模仿野狼嚎叫的口哨声。

他们被包围了！

“走！”

杰克一把拉起还在震惊中的议员，从树洞的另一侧滑了下去。

“这边！”议员凭藉著记忆，指著一个方向，“顺著河水，我们就能离开这里！”

身后，凯恩的追击声越来越近。

猎犬的咆哮，口哨的催促，还有子弹划破空气的“咻咻”声，如同催命的鼓点，不断地敲击著他们的神经。

终於，在一片开阔的泥潭之后，一条奔流不息的、漆黑的河水，出现在他们的眼前。

河水就在眼前，冰冷而湍急，像一条通往未知深渊的黑色巨蟒。