第597章 有价值的线索（2/2）
没有回答，只有风声和沉默。
林恩深吸一口气，开始在森林里四处走动，搜寻任何可能被忽略的线索。
他走过覆盖著雪的小路，穿过密集的灌木丛，检查每一棵树、每一块石头、每一处可能隱藏证据的角落。他的眼睛扫视著地面，寻找脚印、遗落的物品、任何不寻常的痕跡。
但森林很大，而且不断下落的雪正在覆盖一切。
大约半小时后，他在距离第一个犯罪现场几百米的地方发现了一些东西。
那是一棵倒下的大树，树根朝天，露出下面的泥土。泥土被翻动过，像是有人在那里挖掘过什么东西。
林恩蹲下身，仔细检查那片泥土。
在翻动的泥土中，他看到了一些闪亮的东西。他戴上手套，小心翼翼地把那个东西挖出来。
那是一枚戒指。
一枚银色的戒指，內侧刻著一行小字。林恩把戒指举到眼前，借著微弱的光线辨认那些字。
“永远爱你——m“
m。
这是某个人的首字母，也许是凶手的名字，也许是和凶手有关的人的名字。无论如何，这是一条重要的线索。
林恩把戒指装进一个证物袋，站起身来。
就在这时，他感觉到一阵奇怪的寒意从背后袭来。那种感觉不是来自寒冷的空气，而是一种更深层的、本能的警觉——有人在看著他。
他慢慢地转过身，手已经搭在了腰间的枪套上。
森林里一片寂静，只有雪花在空中飘舞。树木的阴影在风中摇曳，但没有任何人影。
然而那种被窥视的感觉依然存在，像是一只无形的手在他的脊背上爬行。
“我知道你在那里，“林恩说道，他的声音在寂静的森林里迴荡，“不管你是谁，你跑不掉的。我会找到你。“
没有回应。
林恩站在那里等了一会儿，但什么都没有发生。最终，那种被窥视的感觉慢慢消退了，像是有人收回了注视的目光。
他看了看手中的戒指，然后朝森林外走去。
林恩从森林里走出来的时候，天色已经开始变暗了。
雪下得更大了，白色的雪花在灰濛濛的天空中密密麻麻地飘落，像是一层厚重的帷幕正在缓缓拉下。道路两旁的树木和灌木都披上了厚厚的雪衣，整个世界都被染成了单调的白色。
韦伯探长的车停在警戒线外，引擎还在运转，排气管喷出的白色蒸汽在寒冷的空气中缓缓升腾。凯文站在车旁边，看到林恩走来时立刻迎了上去。
“林恩探员，你没事吧？“他的声音里带著担忧，“你在森林里待了好久，我们都开始担心了。“
“我没事，“林恩说道，他把那个装著戒指的证物袋递给凯文，“我找到了这个。在距离犯罪现场几百米的地方，埋在一棵倒下的树下面。“
凯文接过证物袋，透过塑料薄膜仔细看著那枚银色的戒指。“永远爱你，m，“他念出上面的刻字，“这是什么意思？“
“可能是凶手的名字，也可能是和凶手有关的人的名字，“林恩说道，“无论如何，这是我们目前最有价值的线索。“
韦伯探长从车里走出来，表情严肃。“阿什福德探员，我们在停尸房有一些发现，你可能会感兴趣。“
“什么发现？“
“法医在第一个受害者的身上发现了一些微小的纤维痕跡，“韦伯说道，“是一种特殊的合成材料，通常用於製作某种特定的工作服。我们正在追踪这种材料的来源。“
“什么样的工作服？“
“实验室工作服，“韦伯说道，“那种在化学实验室或者医学研究机构里穿的。“
林恩的眉头皱了起来。实验室工作服.这意味著凶手可能是某个研究机构的工作人员，或者至少和那种环境有接触。
“受害者有没有和任何研究机构有联繫？“他问道。
“我们还在调查，“韦伯说道，“但目前为止没有发现明显的联繫。第一个受害者是建筑工人，第二个是会计师，第三个是研究生——等等，研究生可能和实验室有关连。“
“他是什么专业的研究生？“
韦伯翻了翻手里的记录本。“生物化学，在特伦顿大学读博士。“
“那就从他开始查，“林恩说道，“找出他在哪个实验室工作，谁是他的导师，他有哪些同事和同学。同时，也要查一下其他两个受害者有没有和特伦顿大学或者任何生物化学研究有关的联繫。“
“明白，“韦伯点头，“我这就安排人去调查。“
他们上了车，朝特伦顿市区的方向驶去。车窗外的景色从森林变成了郊区的房屋和商店，然后是更密集的城市建筑。雪花在车灯的照射下像无数细小的星星在空中旋转。
“凯文，“林恩转向副驾驶座上的年轻人，“你在停尸房看到了什么？“
凯文的脸色还是有些苍白，显然停尸房的经歷对他来说不太愉快。“那两具尸体和我们在森林里看到的那具一样诡异，“他说道，“第一个被嵌在一块巨石里，只有头和一只手臂露在外面。第二个被埋在地里，上半身露在外面，下半身完全消失在坚硬的泥土中。“
“法医有没有確定死因？“
“窒息，“凯文说道，“三个受害者都是窒息而死的。当他们被嵌入那些固体物质中时，他们的胸腔被压迫，无法呼吸。根据法医的估计，他们可能在几分钟到十几分钟之间才会死去。“
“几分钟到十几分钟，“林恩重复道，声音低沉，“那是一段很长的时间，足够让他们充分感受到恐惧和痛苦。“
“这个凶手是一个虐待狂，“凯文说道，“他享受折磨他的受害者。“
“不只是虐待狂，“林恩说道，“他还有某种特定的目的。他选择这三个受害者不是隨机的，他们之间一定有某种联繫。我们需要找出那个联繫是什么。“(本章完)